项羽分封天下如此公平，为何天下诸侯还要群起反对？
公元前206年一月，项羽佯尊怀王为义帝，又言：“古之帝者，地方千里，必居上游。”将其迁徙到南楚地区的郴县(今湖南郴州)。
秦汉时候的湖南，还是一片蛮荒之地。项羽这么做，与其说是“挟天子以令诸侯”，还不如说是把“天子”给变相的发配边疆了。
郴州义帝陵：义帝徒郴 壁 画
接下来，就该给自己上尊号了。
项羽与范增商量，西周之尊莫若王，东周之尊莫若霸，合称霸王，则可用其名虚尊天子而下制诸侯也。
于是在公元前206年二月，项羽专制主约而宰割天下，先自立为西楚霸王，管辖梁(泛指战国时的魏境)、楚之地最富庶的九个郡，建都彭城。
按照古人的说法，西周天子乃是王业，东周霸主乃是霸业，秦始皇乃是帝业，项羽自立为霸王，便是选择了王业与霸业的结合物，一个四不像的怪东西。
另外再解释一下，古有三楚之称，即江陵为南楚，吴越为东楚，彭城为西楚。项羽定都彭城，故称西楚霸王。彭城地近中原，为天下南北之脊，处关外之形胜必争之地，更兼水陆交通便利，物产丰饶，‘稻麦一熟可资数岁’，足可供战守之资。项羽放弃关中，而选这里做都城，其实是很有深意的。欲成帝业，必据关中天府以扼天下之亢，而欲成霸业，则必须占住彭城这个南北通衢之地，以就近控制山东诸侯。
至于西楚所辖之九郡，历史上有很多说法，比较流行的说法是东海(今江苏连云港、扬州一带)、泗水(今江苏徐州及安徽宿州一带)、薛郡(今山东济宁一带)、东郡(今河南濮阳一带)、陈郡(今河南周口、上蔡一带)、鄣郡(今安徽芜湖一带)、砀郡、南阳、会稽等九郡，基本上囊括了整个黄淮平原，国土大致占天下四分之一。(秦共三十六郡。)如此之军事经济实力，足够制约天下诸侯了。
封完自己，再来就是要想想怎么安置刘邦这个二号人物了。
这是一件麻烦事儿。论实力，论功劳，刘邦都均只在项羽之下，分的地盘太少，刘邦会有意见;太多，诸将会有意见，项羽自己也不舍得。
分在哪里，也是个问题。关中这个重要地方肯定不能给他，刘邦收买人心，早与秦人亲的跟什么一样，封他在这里，岂不是养虎为患?
要么把刘邦放在身边，把他的发家之地砀郡封给他?这倒是个好办法，但项羽依旧不舍得，这样刘邦的封国不就成了西楚的国中之国了么?再说砀郡太小，也实在给不出手，再搭上一个陈郡还差不多，但这样又太便宜刘邦了，还是不行!
