新发现的系外行星上可以看到三个太阳,“三体”成为现实?
国外的天文学家发现一颗系外行星,在这颗行星上可能同时可以看到三个太阳升起的奇观。难道科幻小说中的“三体”系统真的在现实宇宙中出现了吗?
现实中的“三体”
这颗行星被发现它的人命名为“GW Orionis”。它坐落于猎户座的“上端”,在这颗行星上可以同时看到三个太阳。科学家在发现这一情况后非常震惊,因为三个太阳同时出现的情况在整个宇宙中都是非常罕见的,这有可能是全宇宙中第一颗、也是目前发现的唯一一颗能看到三个太阳的行星。
当第一次观测到这颗系外行星时,天文学者们非常震惊,因为正常行星的运行轨道是围绕某一颗恒星的,而GW Orionis是首次出现的同时围绕三个太阳运行的行星。
而这颗行星距离地球有大概一千三百光年左右的距离,体积与木星差不多,根据收到的数据推测,这颗行星大概率也是气态行星。虽然它身处太阳系之外,但是在银河系中也算是我们地球的邻居。
行星的运行轨迹
其实早在2020年的时候,就已经有科学家通过ALMA望远镜观测到这一奇特现象了,但是由于这有悖人类目前关于银河系的认知,三恒星系统从未被发现过,所以一直没能真正确认。
后来,科研团队通过精密地计算和观测,确认了“三体”系统是真的存在于银河系中的。那么这个系统是怎样运行的?原来这三颗恒星的周围都各自具备尘埃碎石环,形成了三个环环相扣的嵌套。
同时,这三颗恒星正处于整个环状轨道的核心部位,而另外两个恒星相互环绕,组成了一个紧密依靠的双星系统。这两颗恒星的位置更加接近中心,而剩下的一颗恒星就在距离这两颗恒星较远的一个位置,呈环形轨道运行旋转。
其实类似这种两颗恒星在中心,一颗恒星围绕旋转的系统在银河系中还是比较常见的。罕见的是在这三颗恒星互相环绕之余,还有另一颗行星围绕它们运行。由于三颗恒星的运行系统已经形成较为复杂的三环排列系统,在这一系统中增加一颗行星就非常容易打破微妙的平衡,导致这四者间引力失衡。
罕见的“三体”星球
虽然这一现象非常罕见,但是奇妙的“三体”系统真的在银河系中出现了,天文学家们对这一现象非常关注,因为这也许是现在银河系中最独特的运行系统,这颗行星也是独一无二的稀有行星。
据观测发现,三颗恒星运行过程中,处于最中心的尘埃环一直剧烈摇晃,这说明了在中间运行轨道里,确实有一个行星在里面。而且它的存在并没有打破三颗恒星的运行规律,反而促使三恒星一行星的运行系统更加稳定,使这种嵌套环运行轨道得以一直存在。
通过对这颗行星的观测,科学家模拟了它们的运行轨道,更加证实了“三体”系统存在的可能性,并且解释了这一现象出现的原因:是由于三颗恒星间存有一定的间隙让行星可以在其中运行。