Question

《论语·为政第二》(1)：为政以德，究竟什么是“德”？

Answer 1

【原文】子曰：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星拱之。”

【翻译】孔子说：“以德从政、施政，（其施政者）就像北极星一样，只要待在那里，众星都会围绕他。”

【我的理解】

此章字面意思，简单到不能再简单。但是，到底什么是“德”，越是深究，越不明白。不明白“德”的意思，也就根本无法正确理解“为政以德”与“众星拱之”的因果关系。

所以本章，对“德”的理解，是今人的重点。

01

首先，我绝不认为孔子在这里说的“德”是“道德”的意思。即便是，也不是我们今天理解的“道德”。

在孔子那个时代，“道德”是分开的，道是道，德是德。

“道”指的是世间的规律，是不变的根本。“德”指的又是什么？古籍中没有统一的解释。一般谈及“德”，都是一字带过，似乎在那个年代，人人都知道“德”是什么意思。但随着时间推移，文字的意义有了衍生，使用习惯也随之改变。到今天，“德”已经成为“道德、德行”的意思。

而今日理解的“德”，又趋向于善良，有素质。若是这样理解，是万万解释不通“众星拱之”这四个字的。

一个善良的施政者，就能被其他人追随！这是小民理解的政治。

如果能这么简单，历史上也就不会出现春秋五霸。不会出现这些靠武力，使四方安定的君王。如此，宋襄公不会亡国，刘邦不能为汉祖，汉武帝更不可能收复西域，唐太宗也没资格为天可汗。

一个施政者，最要紧的从来不是善良。或者说，不是普通百姓理解的善良。相应的，我们常说帝王无情，才是一个帝王，一个优秀的帝王必备的素质。如《康熙王朝》里所说：暴君杀人，圣君杀人还诛心。

02

我们不妨反推一下，如果要“众星拱之”，四方之民追随，那应该具备怎么的素养？

首先，最为功利的，是能生存。为什么周武王造反，还那么多人相助。因为在纣王底下，生存成问题。一个从政者，便是领导者。一个领袖，如果连所追随者的温饱都解决不了，或者说不放在心上。那也只有傻子才愿意跟着。

夏朝鼎铭有记载：德者，得也。在夏商周时期，“德”和“得”是通用的。换句话说，能有实际收获，即为有德。

如此，为政以德，意思就是说，一个施政者，必须要有实际的施政效果，百姓要有所得。食可果腹，居可安寝，不受冻馁，不临战乱。此为从政者之德。

从政者宅心仁厚，但若使国家受苦，百姓生活于水火，亦为无德。

03

又汉·许慎《说文解字》解释，德，升也。清·段玉裁《说文解字注》注解到：当作登······今俗谓用力徙前曰德。

意思是，“德”是登高、升高，用力往前走的意思。

根据这个理解，可能反而不好明白孔子这里说的“德”是什么意思。总不是说，为政者要带着百姓登高，百姓自然跟随，都会环绕于他吧。

自然不是这样理解，这里是说，德原来的意思是登高，后代可引申为进步的意思。

如此，整句话就很好解读。

从政者使百姓有所得，能吃饱穿暖，又能让他们不断进步。这样的从政者，就像天上的北极星，其他的星星都会主动围绕他，拥戴他。

进步分两个层面，一个是物质方面，所谓今年脱贫，明年奔小康，一年比一年好。另一方面是精神，亦或是说素养，仓廪足而知荣辱是也。不仅让百姓在物质上有所得，在认知上，在素养上，用正确的观念去教化他们。做到这两点的从政者，便是北极星。

而纵观历史，哪一个臣民拥戴的帝王，不是兼顾了这两个方面呢？也可以问问自己，如果你的领导，不仅能让你的收入越来越高，而且还能不断开拓你的眼界和思维，你会不会非常拥护他呢？

04

多说几句，后世儒学，多入于道德之流。我并不是说，不该要道德。但道德有大小，有高低。

若个人层次不高，理解的道德便是小的，是低的。也就是我们常说的妇人之仁，是迂腐的。

若是个人层次高，那道德便是大的，是高的。也就是我们所说的不拘小节，是小平爷爷说的，不管黑猫白猫，只要抓到老鼠就是好猫。是灵活的，是最符合需要的。

好人不一定办好事，有道德的人也不一定能做最合适的事。

子贡曾在其他国家，赎回了被贩卖过去做奴隶的鲁国人。子贡没有接受鲁国的“报销”。世人赞其清廉，孔子却说：“子贡这样做，是害了鲁国人啊。往后也想救人的有钱人，若接受了‘报销’，自感道德不如你子贡。若不接受‘报销’，心里有舍不得这一笔钱。纠结之下，还是不救的好。”

子路帮助一名老人家，老人家用一头牛感谢他，子路二话不说就接受了。世人都说子路贪财，孔子却说：“子路这样做，以后行善的人会越来越多啊。做好事有回报，用心虽不纯，但行为上，还是促进了好的风气，让大家更愿意帮助身边的人。”

如此，何为道德？何为不道德？各位看官，自然心中有数。