古代地理中划分阴阳有一套理论其中表述山川河流的阴是指
山川河流的“阴”是指水南山北。
中国位于北半球,以我们的视点来观察太阳会是从东方升起经由南方最后落到西方,山的南面是向阳坡,山的北面是背光坡,南面的日照一定较北面充足,所以山南谓阳、山北谓阴。水的部分由于中国地形是西北高然后向东南渐低,河流在流动时会倾向于往东南方向流动,南岸较容易受到河水的侵蚀,形成南湿北干的情形,故称水北为阳、水南为阴。
古时"阴"指山北水南,"阳"指山南水北。例如"淮阴"在淮河以南,"汉阳"在汉水以北,"华阳"在华山之南。所以古代地理中划分阴阳有一套理论,其中表述山川河流的“阴”是指山北水南;
事物和现象的阴阳属性是根据自然界相互关联的事物、现象或同一事物内部对立双方的性质、动态、位置、发展趋势等因素来划分的。一般来说,凡是剧烈运动着的、外向的、上升的、温热的、明亮的、兴奋的一方都属于阳;而相对静止的、内守的、下降的、寒凉的、晦暗的、抑制的一方都属于阴。事物和现象的阴阳属性。
《素问·阴阳应象大论》:“水火者,阴阳之征兆也”。古人通过长期对自然现象的观察,认为水与火的矛盾最为突出、最为典型,其特性最具有阴阳的代表性。因水性寒凉润下,可代表阴性的事物和现象;火性温热炎上,可代表阳性的事物和现象。用水火的自然特性来理解阴阳概念,可起到执简驭繁的作用。