明朝时期的火器技术是怎样的水平？
明朝时期的火器技术是怎样的水平？在当时，领先于世界吗？
中国，拥有四大发明的火药，在西方还没使用火器之前就已经应用到军事上了蒙古大军将火器带到西方后，彻底改变了西方乃至世界的冷兵器时代，逐渐进步到热兵器时代，最早使用火器的中国，在很长一段时间了拥有世界上最先进的火器技术，直到明朝初年中国的火器在世界上还是处于领先地位的。
而到了明朝中期，中国的火器就不再是过去那样不可一世的地位了，16世纪，葡萄牙人携带“佛朗机”来到中国，这种火器，就是采用母铳衔扣子铳的结构，较好地解决了管内闭气问题，因为子铳是独立的，就可以发射后继续换子铳不间断发射，形成“弹落如雨，所向无敌”的巨大杀伤力。
1522年8月，葡萄牙人在珠江口海域进行挑衅，被明军击败后，明朝政府缴获了20门“佛朗机”，从此，“佛朗机”大量生产，装备明军，等到中国掌握仿造的火器“佛朗机”时，西方国家的火器制造技术又一次出现了飞跃。
17世纪，荷兰人来到东亚后，新的火器再次让中国人为之一震，在当时的中国人看来，荷兰人“所恃惟巨舟大炮……下置二丈巨铁炮，发之可洞裂石城，震数十里”这种火器被人们称作“红夷大炮”。
1621年，明朝的钦差大臣持兵部檄文往澳 门聘请炮师和购买火炮，最终从葡萄牙人那里购得了26门“红夷大炮”，但当时明朝 仿制者未曾完全掌握 “红夷大炮”制造工艺之精华，以至土法上马的仿制品质地与性能皆不合格。
明朝只能求助在中国的西方天主教耶稣会传教士——当时唯一的引进西方科技的渠道，传教士汤若望于 1622 年抵达中国，1633 年，朝廷成立铸炮厂，由汤若望负责监制，在这期间，其制成的火炮有20门，口径足以容纳下40磅的弹药;其制成的长炮，每一门都需要两个士兵或者是一头骆 驼才能搬运。
到1639年，汤若望更是在紫禁城旁设立铸炮厂，铸成20门性能良好的西洋火炮，紧接着又成功造出500门各种类型的西洋火炮，炮重从100 斤到1200斤不等，成果蔚为可观。
很多人误以为明朝的火器技术领先世界，其实截然相反，由于明内部腐败，加上科技不发达，制造工艺差，虽然仿制了西方的火器，但实际效果远远没有达到同时期西方的标准。而且明军缺乏有效的训练和战术，所以实际使用效果肯定无法发挥出来。
虽然有纪录片曾经依据明时期的火器复制出仿制品测试，但实际上这是运用现代工业技术的精品，要比古代的真品好很多，所以并不能说明当时的真实水平，试想一下，如果当时的火器能达到现在仿制品的水平，恐怕明也不会如此轻易地被淹没在农民战争和后金的浪潮中。
