中国古代最尊贵的颜色是什么？
中国古代最尊贵的颜色是黄色，凌驾于所有颜色之上。
黄色成为最尊贵的颜色是从隋朝时期才开始的，在此之前并没有很严格的颜色等级制度。
自隋以来，帝王的确也着黄色，起初仅是因为黄色为日常所通服，为取方便的缘故。如《旧唐书》所称：“隋代帝王贵臣，多服黄文绫袍，乌纱帽，九环带，乌皮六合靴。百官常服，同于匹庶，皆著黄袍，出入殿省，天子朝服亦如之，惟带加十三环以为差异，盖取于便事。”
白话译文：隋朝的帝王贵臣，多是穿黄色的衣袍，带乌纱帽，九环带，脚穿乌皮六合靴。百官的常服，也是穿着黄袍，进出大殿，皇上的朝服也是如此，只是皇上带十三环以区分开来。
但需要特别指出的是，当时属于帝王的“黄”，其实和普通黄色系还不完全相同，而是其中一种色泽略深，黄中偏赤的“赭黄”、“赤黄”。这种选择可能还和隋文帝个人喜好有关，便是两唐书多次提到的“隋文帝喜服赭黄文绫袍”。
到唐代因隋旧制，皇帝继续“以赭黄袍、巾带为常服”，“天子袍衫用赤黄”，以及“皇帝柘黄袍衫”，就一直被沿用下去了。
直到清代，帝后朝服颜色才明确调整为我们所熟悉的明亮度最高的“明黄”，凌驾于所有颜色之上，皇子及贵妃、妃用略偏赤黄的“金黄”，非特赐禁臣庶使用。
扩展资料
中国古代从颜色上区分贵贱：
中国古代把颜色分为正色和间色两种，正色是指青、赤、黄、白、黑5种纯正的颜色，间色是指绀（红青色）、红（浅红色）、缥（淡青色）、紫、流黄（褐黄色）5种正色混合而成的颜色。
正色和间色成为明贵贱、辨等级的工具，丝毫不得混用，比如孔子曾说“红紫不以为亵服”，不能用红色或者紫色的布做家居时的便服。
南北朝时期创立了五等官服制度：朱、紫、绯（深红色）、绿、青。以唐代为例，三品以上穿紫色官服，四品着深绯色，五品着浅绯色，六品着深绿色，七品着浅绿色，八品着深青色，九品着浅青色。
武则天当政时期，有一个叫傅游艺的官员擅长拍马屁，一年之间自青而绿而朱而紫，时人号为“四时仕宦”。而白居易的著名诗句“江州司马青衫湿”，被贬官后的诗人只有穿“青衫”的资格。
皇帝垄断了黄色。不过黄色成为皇帝的专用色，是从隋唐之际开始的。从此一直到溥仪滚出紫禁城为止，一千多年的时间，大自然造化的黄色，成为皇帝的禁脔。皇帝为什么垄断黄色呢？因为黄色是太阳的色彩，而皇帝就是人间的太阳。明朝禁止臣民用黄，所有的黄，包括柳黄、明黄、姜黄诸色都禁止民间使用。清朝甚至禁止与黄色接近的香色、秋香色、米色等。乾隆时期皇帝的一则措辞严厉的诏令说，民间如有违反，加罪论处。只有皇帝特别恩赐的才可用，如黄马褂之类。末代皇帝溥仪在他的回忆录中说，在他作为逊帝，权威仅仅在紫禁城中有效的日子里，还因为发现他弟弟溥杰的衣袖中有一种什么黄色而严加斥问，吓黄了年幼溥杰的小脸蛋。
高级官员垄断了紫色、红色。杜甫诗中说，“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。只有达官显贵才可以用朱红色的大门，不但老百姓不能用，低级官员也不能用。唐朝规定，三品以上的官员和亲王的官袍是紫色，五品以上是朱色。这就是把飞黄腾达的人形容为“大红大紫”的原因。明朝取消了几百年来最为高贵的紫色，以红色代替，规定一至四品绯色，绯色就是红色，从此，鲜艳的大红色是黄色之后的最高贵的色彩。
大红大紫的鲜亮色彩被中高级官员垄断了，给下级官员剩下的就是一般的色彩了。唐朝规定五品六品的低级官员只能穿绿色，八品九品是青色；明朝规定五至七品青色，八、九品绿色，基本打了个颠倒。但无论青色还是绿色，都是并不鲜亮的色彩。白居易《琵琶行》写道，“坐上泣下谁最多，江州司马青衫湿”。白居易当时被贬谪，当了江州司马，是一个品级低下的小官，只能穿黑糊糊的青衫，不但没有面子，而且情绪也很糟糕，以致一个歌女的一曲琵琶，就勾起他满腹泪水。
只有高官才有资格用紫色、红色的服饰，所以，官迷们对于紫红深怀渴望期盼之情。白居易写诗说，“吾观九品至一品，其间气味都相似。紫绶朱绂青布衫，颜色不同而已矣。”从这种说法也可以看出，他的心理并不平衡，不过自我安慰而已。对于低级官员的艳羡，富有人情味的皇帝大概也考虑到这种心理，因此在严格不同身份等级官员服饰色彩的规范的同时，又格外开恩，制定了“借绯”、“赐绯”、“借紫”、“赐紫”制度。所谓“赐”和“借”，无非是说，虽然按照你的官品，你还没有资格用这个色彩，但是在一定条件下，可以开恩赐给你这个资格，或者开恩权且借你这个资格，使用这种色彩。以白居易为例，唐制，没有达到穿红袍资格的都督、刺史等官员，可以“借绯”。白居易当上忠州刺史就享受了“借绯”的待遇，他羞涩地说：“假著绯袍君莫笑。”到了50岁那年，他终于真正熬够了服绯的资格，如愿以偿地穿上了大红袍，他得意地说：“五品足为婚嫁主，绯袍著了好归田。”一副衣锦还乡，功成名就，志得意满的样子。不过绯色上面还有更高贵的紫色，当官一场，没有穿上紫袍，总是遗憾。大和元年，白居易拜秘书监，散官为中大夫，官品是从第四品下，不具备穿紫袍的品位，但皇帝开恩“赐紫”，白居易自豪地说：“勿谓身未贵，金章照紫袍。”作为人臣，能够穿上紫袍，是尊贵之极了。紫袍之上，就只有黄袍最尊贵，可那是皇帝专用的，人臣，除非谋反，想都别想。事实上，皇帝开恩，不管“赐”什么“借”什么，都不会出现“赐黄”“借黄”这样的制度，皇帝专用的黄色是绝不出借的，绝不许他人染指的。
官员垄断了色彩，留给老百姓的基本上就只有最黯淡、最难堪、最普通的色彩了。在历史上，老百姓的衣服总以本色为主，因为印染技术低而成本高，老百姓奢侈不起。所谓本色，就是说做衣服的纺织品原料的本来色彩是什么，它就是什么颜色。古代老百姓只能穿麻布衣服，麻布的本色就是灰白色的，所以老百姓也叫“白衣”。老百姓除了穿麻布，还穿用牛毛织成的褐，由老百姓而当官，就叫做“解褐”。实质上褐不但是牛毛织成的衣服，而且也是做这种衣服的原料牛毛的自然颜色。“衣褐”也就是老百姓的身份标志。
灰白和褐色不过是老百姓生活困难，穿不起光彩鲜艳好衣服的不得已选择，但国家也规定这些颜色是老百姓法定的不可改易的颜色。宋太宗就明确规定各色胥吏、平民、商贾、工匠、占卜以及不隶属于官府的民间艺人，其衣装颜色，一律只能使用白与黑。因此，“皂隶”成为胥吏之类贱民的别称，“青衣”也成为婢女的代称。这样的规定基本上延续到帝制末年。
像低级官员艳羡高级官员的大红大紫一样，富有的老百姓也艳羡官员的服饰器用的亮丽色彩，千方百计要追逐模仿的。这种模仿破坏了儒家和皇权精心设置的纲常伦理和身份等级，是僭越逾制，要被严加追究。但法网还是禁不住人们对色彩斑斓生活的向往，色彩逾制也是历史上常见的事。不过千万不要认为国家对于身份色彩的制度只是一纸具文，到溥仪下台为止，中国老百姓谁也不敢服用皇家专用的黄色，就是明证。
