继后辉发那拉氏执意断发与乾隆断绝关系,惹怒乾隆。乾隆的第一任皇后是富察氏,富察氏很受宠爱,可是无奈命数不好早早就去世了,而皇后的位子一直悬空。选谁做继后成了大问题,在太后钮祜禄氏的推荐下乾隆注意到了辉发那拉氏,辉发那拉氏出身名门,作为满清贵族她显然是够格做皇后的,加上辉发那拉氏为人聪颖、相貌美丽,乾隆就封她为后。
不过有句话说至亲至疏夫妻,乾隆和这位继后就是至疏夫妻,乾隆终究还是不了解辉发那拉氏。辉发那拉氏其实是一个有气节的女子,做了皇后后,她深知肩上责任的重大,于是她非常用心地学习处理六宫事务,把后宫打理得井井有条。
这一切乾隆自然是看在眼里,他是很满意辉发那拉氏这位继后的。可是无奈乾隆自己晚年沉溺声色,他不顾舆论与民间妓女共处一室惹人笑话。辉发那拉氏作为皇后不能不管,于是她规劝乾隆多把心思放在朝政上,不要总是沉溺温柔乡,可是乾隆也不听这位皇后的话,他一味堕落。
辉发那拉氏规劝不得,无颜做皇后,于是她自行断发结束和乾隆的关系。这一断可不得了,要知道古代女子是不能轻易断发的,断发是大不敬,况且皇后此举就是想和乾隆和离。乾隆自然不会让辉发那拉氏如此任性妄为,他先将辉发那拉氏送回宫中,顺便封锁消息,回宫之后就削减辉发那拉氏的开支,只给她留下了两个宫女,就这样,辉发那拉氏慢慢老死宫中。