离开了台积电,华为真的会无芯可用吗?
众所周知,作为国内最大的半导体公司之一,华为海思目前已能独立研发高端芯片,但却无法生产出自己的芯片。
台积电与华为长期保持合作关系,但由于在美国使用了大量的技术和设备,台积电也宣布在9月14日以后可能无法给华为供货。而被认为是台积电替代最佳选择的中芯国际,也因此获得了160亿人民币的国家投资,近日也表示,在得到美国商务部允许之前,不能继续为华为等公司提供芯片制造服务。
今年中芯国际生产了14 nm,比目前最先进的5 nm生产工艺还要相差3代。28nmVS7nm的4个代差与18年时相比,已恢复了一个代差。其中有两个重大事件,一个是国家大基金进入芯片行业,另一个是台积电的传奇研发人员梁孟松加入中芯国际。
即使是国内领先企业也被美国政策所束缚,这充分暴露了中国技术的痛点。芯片生产中最关键的设备是光刻机,虽然中芯国际目前已基本实现了7nm芯片的生产,但它所使用的光刻机设备均为进口产品。
中国的芯片制造企业,以中芯国际为代表,最大的缺点是光刻机技术。那光刻机真的是主因吗?虽然光刻机是一大难题,但它并不是中芯国际的短板。中芯国际的差距主要在人才的数量和质量上。企业发展的核心竞争力是人才。
仅2019年,华为就推出了“天才少年”计划,准备以天价报酬向全球招募200-300名天才少年。目前,阿里巴巴已与13个国家、99所大学的234家科研机构组建了科研团队,共同开展前沿技术研究。同时也吸引了来自美国三院的学者,世界级的人工智能泰斗 MichaelI. Jordan等顶尖人才。台积电还依靠其旗下数万名专业技术人员,一直稳坐全球芯片制造行业的头号交椅,堪称“东方不败”。回望中芯国际,只有300-400名人才骨干,而人才队伍整体素质并不出众。这样,自然会长期受制于国外技术。
没有了台积电,还在成长的中芯国际,华为真的无路可走了吗?
华为在某些设计方面更有优势,制造能力上不是强项,而台积电恰恰是全球最先进的晶圆代工foundry企业。没有最先进的soc,就不能算是最高端的手机。国内的厂商要想达到像台积电那样先进的制程能力,不是短时间内能完成的。现在最好的办法依旧是谈判,扩大缓冲期的时间,给华为更多的时间重塑供应链。在美国大选之前华为跟老美谈崩了,贯彻实施自己所谓的霸权主义,华为也准备好了。
中芯国际的14nm不能用,比14nm老的工艺还可以用,基带芯片等功耗不敏感的芯片可以继续生产。哪怕性能差点还可以通过压低价格、提高性价比来竞争。华为还可以将老芯片进行回炉再造,在老芯片、老架构上做进一步的优化,以老打新。
华为也可以效仿ARM走IP授权之路(也就是自己设计好芯片,但不生产,把设计卖给其他公司),或者效仿高通的专利授权之路,只研发不生产。 华为可以避“实”就“虚”,不做芯片,但是把软件生态做好,把产业标准做好。不是有一句话叫“一流企业做标准、二流企业做品牌、三流企业做产品”吗,既然被逼无奈无法做三流企业,那只能去做一流企业了。强者总是被逼迫出来的。