打更是一种古代职业，若没有打更，人们会受何影响呢?
引子
“天干物燥，小心火烛”！影视剧中，这样的片段不在少数。说这话的，正是打更人。打更人也被称之为“更夫”，在古代有着一定影响力的特殊职业。
更夫的历史变迁
打更的历史，若是真正细究起来，起源于原始的巫术，作用也不是报时，而是驱鬼。在诸多文学典籍中能发现，打更驱鬼的情节始终存在。
这点在更夫半夜出门上就能体现，古人信奉牛鬼蛇神，认为晚上会有鬼怪出没。所以古人很少在夜晚出门，只因“久走夜路要闯鬼”。但是更夫并不害怕，起因就是因为更夫的本质就是打更驱鬼。在《红楼梦》中记载：
“晚上吴贵到家，已死在炕上。外面人人因那媳妇儿不妥当，便都说妖怪爬过墙吸精而死。于是老太太着急的了不得，替另派了好些人将宝玉的住房围住，巡逻打更”。
在历史洪流中发展、变化的更夫，也变成了报时的人。一般城市都没有钟表，而农村就更不常见了。晚上的报时几乎就依靠更夫，所以此时的更夫就成了报时人。
更夫的影响力
更夫对于百姓的影响，是“由小见大”的。在工业革命之前，是没有电器的，晚上若想继续活动，就需要油灯等照明物。但油灯这种照明物，普通人家一般是购置不起的。所以古人晚上的娱乐活动还是比较少的，基本都是“日出而作、日落而息”。
更夫的打更声，能让辛苦劳作的百姓知道时间。这就相当于了一个指令，当这个指令发出后，人们就知道该做什么，不该做什么。人们过着按部就班的平静生活，而打更也就成为了一门古老的职业。若少了更夫，百姓的作息时间就会紊乱。
更夫通常分为两人一组，一人手中拿锣，一人手中拿梆，打更时两人一搭一档，边走边敲，“笃笃———咣咣”。打更人一夜要敲五次，每隔一个时辰敲一次，等敲第五次时俗称五更天，这时鸡也叫了，天也快亮了。正如电视里面一般，更夫常说的话有：“天干物燥，小心火烛。”；；“鸣锣通知，关好门窗，小心火烛！”；“寒潮来临，关灯关门！”
细想一下那一个画面，大体就是两人穿着黄马褂，提着灯笼，拿着锣鼓，一处走，一处敲。两边是静谧的街道，唯有锣鼓声萦绕耳边。
更夫总共要打五次更，分别是晚上七点、九点、十一点、次日凌晨一点、凌晨三点，每一个时辰敲打一次。不难发现，三点对于我们来说十分的早。现在的上班时间通常是早上九点，也就是说起床时间或许就为七点、八点，至于说早上三点，那应该不是醒了，而是还没入睡！
所以更夫为何不继续敲打六更？也就是凌晨五点。这还是因为古人认为“一天之计在于晨”，所以早上起得特早。即便是皇帝，也是这个时候开始准备。
少了更夫、留了回忆
话里话外之间，都可以感受到更夫对于古代劳动人民的影响。而更夫也十分辛苦，晚上一般是不能睡觉的。因为没有钟表，通常记录时间的都是滴漏、燃香，通过观察滴漏、燃香的变化，才能知道确切时间。
古代的夜晚，本就是枯寂乏味的，又因为宵禁，所以并没有多少娱乐活动。更夫在小屋子里面静静的守着燃香、滴漏的变化，这个过程是煎熬的。更夫的作用不止于此，作为在夜晚唯一合理的“夜行者”，往往会遇到一些不好的事情。如遇见杀人放火的强盗、偷奸耍滑的小偷，诸如此类，还有很多。更夫不再是简简单单的打更人，也需要提防这些坏人。正是如此，打更人一般都是体格健硕的壮汉。
当然，更夫的主要作用还是报时。若是没有更夫，就没了时间概念。即便日常生活中还有不少的计时工具，但是和更夫相比较，其他的计时工具不具有时效性。就如燃香、滴漏，当人入睡之后，就成了没用的计时工具，对比之下，更夫更重要。但更夫在古代的地位并不高，当五更天之后，万物复苏，百姓、官员、皇帝纷纷起床，而晚上报时的更夫却消息在黑幕之中，没有多少人见过。
长此以往，更夫就成了报时的工具，并没有多少人在意更夫的付出。解放之后，更夫这门职业逐渐被钟表取代。人们能够更加清晰的感知时间，更夫也就成了历史长流中的回忆。但是在某些地方，依旧保有这种文化。在磁器口古镇，传统的打更文化被保留。生活在这里的人，当行走在大街上，总能看见有人手持锣鼓，打的叮当响。
当传统的技艺再一次展现在世人面前，人们才知道这门小小的职业背后，还有如此多的隐秘，才明白这门小小的职业，带来的会是如此重要的作用！
