清朝最“悲催”的大臣：本可以改写中国历史，为何却被慈禧设计杀害了呢？
一说起晚清时期，我们大部分的对它的印象是非常不好的，各种丧权辱国的条约接踵而来，割地赔款的事情时有发生，当然，主要的原因还是因为清政府的软弱无能。但是我们不由会问，这偌大一个国家，难道就没有几个有点作为的人吗？当然有，像曾国藩，左宗棠这些人就是例子，但是在那个中央集权高度集中化的年代，这些人再有作为也是枉然。
但是有一个人则不同，他在咸丰时期权倾朝野，权势熏天。但是这并不是什么坏的评价，相反，正是因为他的权倾朝野，才使得清朝在很大程度上稳固了主权上的完成。但不幸的是，在咸丰帝驾崩不久后，他就被慈禧给处决了。此人便是——肃顺。
咸丰——剧照
肃顺，满洲镶蓝旗人，郑亲王端华同父异母弟弟。道光十六年被授予三等辅国将军，委散轶大臣， 道光二十九年 (1849)授奉宸苑卿 ，道光三十年(1850)迁内阁学士兼礼部侍郎。咸丰帝即位之后，肃顺以敢于任事而不断升迁。咸丰四年，被授予御前侍卫，之后又历任工部侍郎，户部侍郎等职。 咸丰七年任兵部尚书、御前大臣 ，十一月赐紫禁城骑马 ，一时间便握有国相实权 。
此时，权势已经做大的肃顺引来了很多人的依附，形成了“肃顺集团”。当然了，关于肃顺集团的崛起，其实还有着一段很深刻的历史背景。
肃顺——剧照
我们知道，在咸丰帝即位当年就爆发了震惊朝野的太平天国起义，仅半年的时间，就席卷到了长江中下游地区，并在南京定都，组成北伐军向京师进发。正当太平军与清军在长江中下游进行激烈争夺战的时候，英法两国在俄美两国的支持下趁势发动了第二次鸦片战争，矛头直指北京。
此时的大清王朝，其政局出现了内外交困的局面，咸丰帝举步维艰。而当时的军机大臣彭蕴章等人都是些无能之辈，他们平时也只懂得献媚取宠，到了关键时刻却毫无主见。所以当时人们还戏称彭蕴章为“彭葫芦”。这样的大臣在政局稳定，国家无事之秋尚能应付常规政事 ， 一旦国家处于危局， 即处处捉襟见肘。而此时便是国家危急之时刻，咸丰帝自然指望不上他们，于是便将目光转向了办事能力强的肃顺以及怡亲王载垣，郑亲王端华等人身上。
慈禧太后——剧照
肃顺等人正是在危难之际受命而走上历史前台的，虽然他的实力一点点在做大，但是他并不像彭蕴章等人那样只知道献媚取宠。在用人上面，他继续执行文庆重用汉人和湘军的政策，也就是历史上所说的：
“独敬礼汉人。尝谓蒙满气运已终，后起皆竖子。其幕府颇纳名士，如王闿运、高心湄之流，皆汉族通儒也，于军机处尤暱汉领班章京曹毓英，见则呼为曹师爷。”
湘军将领两湖总督胡林翼和两江总督曾国藩，都是肃顺举荐的，就连左宗棠也是因为肃顺保举，他才得以重用。所以，由此我们可以看到，肃顺知人善任，唯才是举。除此之外，在对于外国侵略者的时候，肃顺的态度也是十分强硬，不为种种威胁和利诱所动，在领土及通商问题上坚持国家立场，至始至终不肯让步，坚决捍卫国家和民族的利益。关于这一点，我们从清政府与沙俄的谈判中就能看出来。
肃顺——剧照
1858年5月28日的时候，沙俄强迫黑龙江将军奕山签订了《瑷珲条约》，同年次月有迫使清政府同意《天津条约》。此后，沙俄政府继续使用外交手讹诈和武力掠夺的手段逼迫清政府割让土地，并重新签约。清廷随即偏出肃顺和理藩院尚书瑞常与俄使谈判，肃顺坚持立场，谈判不欢而散。随后，在1859年7月，咸丰帝再次派出肃顺和理藩院尚书瑞常与沙皇俄国使者伊格纳季耶夫谈判，到1860年5月底的时候，双方已经面议了三次，咨文20余件。谈判期间，肃顺坚决否认《瑷珲条约》，并说道：“签订者奕山，既无全权证书 ，又无正式关防 ，无权将黑龙江左岸让与俄国。”
随即又将互换的《瑷珲条约》仍在桌上，并随即宣布：“这就是一纸空文，毫无意义”。
此外，在关于乌苏里江以东地区的归属问题上，肃顺也明确指出：“此地面乃系我国吉林之地 ，与贵国毫无毗连之处”，并认为俄方的要求纯属就是“无理之言”。后来，肃顺秉政之后，在咸丰帝的支持下，开始整饬吏治。
恭亲王奕像
肃顺集团的成员在处理事情时雷厉风行，敢于任事，内饬吏治，外拒列强，因此获得咸丰帝的赏识与支持。在咸丰帝去世以前，肃顺集团一直受到重用，从而左右朝政。
咸丰十年九月的时候，英法联军进攻北京，咸丰帝率领着肃顺等人以木兰行猎为理由逃往了热河行宫，并命奕为钦差大臣，留守北京，督办和局。
这个时候，清朝就出现了两个政治集团，一个是肃顺集团，另一个便是恭亲王奕集团。一开始的时候，这两个集团还没有出现什么太大的对抗，但是在咸丰帝驾崩之后，肃顺作为咸丰帝钦命的“顾命八大臣”之首，便受到了来自慈禧和恭亲王奕的打击，并最终命丧黄泉。这便是我们熟悉的“辛酉政变”。肃顺集团的命运就此画上了句号。
慈禧太后像
当然了，在晚清急剧而频繁的政治变革中，肃顺集团曾一度扮演着政治舞台的主角，该集团兴起之后，便力图改变颓废的晚清政治，但是在复杂多变的历史环境下，内忧外患的处境之下，其效果是非常微弱的。同时他们的所作所为也引发了统治阶级内部的矛盾，最终导致了辛酉政变的爆发，自己也为此殒命。当然了，这里面还有着一些极为复杂的逻辑在里面。因篇幅有限，就不一一赘述了。但如果肃顺不死的话，那么改写中国历史，清朝的命运也犹未可知。只可惜，历史没有假如！
