Question

英语词汇量到底有多重要？

Answer 1

词汇量到底有多重要？看到这么多因为词汇量少而闹出的笑话，大家应该感受到词汇量对于英语学习来说是多重要的一道关卡了吧。从语言特点上来说，中文只用5000常用字就能表达几乎所有具体事物和抽象概念，但英语不是，英语几乎是地球上词汇量最多的的语种（第一名是阿拉伯语，第二名就是英语）。

著名的语言学者Alexander Arguelles对词汇量做出如下解读：

250个单词构成一门语言最基础的核心，没有这些词你无法组合句子；

750个单词构成每个人每天说话会用到的词汇；

2500个单词应该可以让你说出任何你想表达的内容，虽然有时会词不达意；

5000个单词构成教育水平一般的母语使用者的积极词汇量；

10000个单词构成有较高教育水平的母语使用者的积极词汇量；

20000个单词可以使你几乎无障碍地阅读、理解和享受文学作品。

专业词汇测试网站http://testyourvocab.com，曾针对不同人群的词汇量做了一个相对真实完整的调查，结果显示——

大多数成年母语使用者的词汇量为20000-35000个单词

8岁的母语使用者平均词汇量为10000个单词

4岁的母语使用者平均词汇量为5000个单词

然而，对于二外学习者的调查结果则让人大跌眼镜——

大多数外语学习者的词汇量仅徘徊在4500-5000个单词左右，相当于4岁母语使用者的词汇量；而常年生活在英语国家的外语学习者单词量也仅仅是10000个单词，和8岁母语使用者的词汇量相差无几。

大多数英语学习者的真实写照是，背过无数单词书，依然读不好一本英文原版书、听不懂一则转瞬即逝的外语新闻、看不懂一部无字幕的英文电影，英语交流依然存在很多障碍。成人尚且如此，更何况孩子们呢？！

是不是让孩子狂背单词就可以弥补了呢？很遗憾，并不是。

单独的狂背单词，看似有用，但其实孩子的词汇量并没有真正的提高。家长们在脑子中要强化两个概念，那就是“消极词汇”和“积极词汇”。

消极词汇是指听到或者见到一个单词时, 经过短时间的思考, 或通过语境可以推断出其含义的词汇（比如大部分GRE词汇，柯林斯一星词），而积极词汇是指在英语实际应用场合中可以使用自如的词汇（如在口语对话中和英语写作中等）。

在英语听说读写中，听力和阅读属于输入技能，输入时识别的词汇为消极词汇（即可以听懂或者读懂，但在完成产出性任务时有可能会遇到一定的阻碍, 无法随意自如地输出）；口语与写作属于输出技能， 输出时应用的词汇就是积极词汇（即学习者可以灵活自由地从记忆中提取并且使用）。

正常情况下，阅读词汇量最大，口语词汇量最小，各个词汇量间有这样的关系：阅读词汇量 >听力词汇量 >写作词汇量 >口语词汇量。

总的来说，孩子背了多少生僻单词并不代表词汇量就有多高，关键在于日常生活会用的有多少。Active vocabulary才是英语学习中最重要的部分。

孩子需要掌握多少词汇？

仔细研究英文单词的学习规律，实际上存在一个重要的词汇量“分水岭”，即4000词汇量。为什么是4000？因为这个词汇量恰好决定了你的孩子能否比较顺利地进行一般的英文阅读。

美国学者Winthrop Nelson Francis和Henry Kučera曾在1982年做过一次统计，他们发现，英语中一定数量的单词出现的频率相当高，如果一个英语学习者掌握了这些单词，他就可以比较顺利地阅读大部分文本和进行口头交流。

4000词汇量对应了86.8%的文本词汇覆盖，如果能够很好地掌握4000左右的英文基础词汇，就可以在这个基础上联系上下文，对新单词进行词义猜测。以原有词汇知识促进新词汇的学习，新词汇的学习又可以进一步促进更多新词汇的学习，从而进入一个良性的词汇量增长阶段。反之，在没有越过4000这个词汇分水岭以前，英语学习将因为词汇的制约而寸步难行。