中药入煎前为何要用冷水浸泡?
为了易于贮存和便于销售,绝大多数的中药都是干品,尤其是矿物、动物、蚧壳类药材,干燥而质地致密、坚硬,是不利于直接加水煎煮成汤剂的。 为了提高汤剂的疗效,中药在煎煮前都要浸泡一段时间使有效成分更易煎出。 中药的煎法历来都被医家重视,如明代李时珍说:“凡物汤药虽品物专精,修治如法,而煎煮者,鲁莽造次,水火不良,火候失度,则药亦无功”。清代徐灵胎也说:“煎药之法最宜深讲,药之效与不效,全在于此。”
可是,不少病家为节省时间,入煎前不先用冷水浸泡,而是加热水或冷水后直接大火煎熬,殊不知,这样会使药材表面所含的蛋白质凝固、淀粉糊化,影响药物有效成分的渗出、溶解,削弱甚至达不到治疗疾病的效果。具体来说,就是 中药在切制粉碎时,表面所留粉末因突然受热而糊化,阻碍药材毛细管通道,使水分难以渗入,成分溶解后又难以向外扩散,最终影响成分煎出。
例如治疗肝炎的茵陈蒿汤中,茵陈的药用部分是茎叶,山栀是用果实入药,大黄是用块根入药,经用冷水浸泡1小时后入煎,结果是:头煎煎出的有效成分率为21.31%、二煎为9.67%;共计为30.98%。未先用冷水浸泡,而是加热水直接煎煮,头煎煎出有效成分率仅为16.05%;二煎为7.69%;合计23.74%。浸泡过的要比未浸泡过的多煎出有效成分7.24%。
又如用于治疗痢疾的白头翁汤中,白头翁与黄连的药用部分是根,黄柏与秦皮是用树皮、茎皮入药,经用冷水浸泡20分钟后入煎,拿它与直接用热水煎出的药液作药理抑菌试验比较,结果:前者抑菌作用及抑菌的广度也均明显优于后者。 芳香性的中药,如薄荷、紫苏、荆芥、广木香等,含挥发油及挥发性物质,遇热易挥发,则不仅忌用沸水泡,煎煮时更应后下。
既然中药一定要用冷水浸泡,而不宜用热水或冷水直接煎煮,那么入煎前应当浸泡多长时间好呢? 一般而言,应视配方中的药物组成而定。若以花、叶、细茎类质地疏松植物药为主的,浸泡20~30分钟即可入煎;而以块根、根茎、种子、果实为主,质地致密、坚硬的,应浸泡50~60分钟方可入煎;凡是以矿物、动物、蚧壳类药材,如灵磁石、水牛角片、珍珠母、牡蛎为主的方药等,浸泡时间则需更长一些,使药材湿润变软,组织细胞膨胀,从而使更多的有效成分煎出,以提高药物的疗效,并且可缩短煎药的时间。
值得注意的是,因为现在药店里卖的中药饮片是不用提前清洗的,所以泡中药的水直接煎煮就可以了。 此所言中药煎前用凉水泡,最适水温为40 左右,实验表明此条件既使药材湿润充分膨胀,又可提高有效成分煎出率 。因季节不同,在冬春寒冷季节,多数药浸泡时间可长一些;而夏秋炎热季节,则浸泡时间不宜过长,有的甚至会浸泡一个晚上,均应注意防止发酵变质。