流水侵蚀作用形成。
丹霞地貌分布区气候湿润,降雨丰富,河流发育,流水切割侵蚀红色砂砾岩形成。具体过程:中生代侏罗纪至新生代第三纪沉积形成的红色岩系,一般称为“红色砂砾岩”。经历第三纪晚期的喜马拉雅造山运动,使部分红色地层发生倾斜和舒缓褶曲,并使红色盆地抬升,形成外流区。流水向盆地中部低洼处集中,沿岩层垂直节理进行侵蚀,形成两壁直立的深沟,称为巷谷。
丹霞地貌最突出的特点是“赤壁丹崖”广泛发育,形成了顶平、身陡、麓缓的方山、石墙、石峰、石柱等奇险的地貌形态,各异的山石形成一种观赏价值很高的风景地貌,是名副其实的“红石公园”。