历史上的今天：3月20日
在历史上的今天：1345年3月20日
在1345年3月20日发生了一次行星排列，一些中世纪学者认为是它导致了黑死病，又称瘟疫。下午1点，土星、木星和火星在40度水瓶座发生了三重结合。这些行星都与特定的体液有关。这三颗行星共同控制着被认为会对健康产生不利影响的温暖和潮湿的体液。
除了行星排列之外，还有两个环境因素被认为在瘟疫的产生中起了作用：瘴气，或被污染的空气，和地震。
随着瘟疫的蔓延在欧洲，人们可以理解这种联系是如何形成的，因为1348年4月意大利和德国的多个城市发生了一系列地震。今年的天气也异常炎热。这些都被认为是导致瘟疫发展的不平衡因素。
当然，中世纪生活的方方面面都是由上帝和教会主宰的。这可能是社会各阶层唯一的共同线索，最底层的农民和最高的国王都明白，上帝控制着地球和天堂的一切。
中世纪学者总体上仍然坚持亚里士多德的理论，认为万物有四个原因：制造者、计划、材料和原因。根据这种推理，上帝是瘟疫的创造者，或者说是“创造者”，而这是他“计划”的一部分的原因是人类的罪恶。瘟疫是上帝对他们邪恶行为的惩罚，是对他们的祝福的理所当然。
这是欧洲绝大多数人口在大死亡时期的信仰，正如瘟疫横扫无数城市、城镇和村庄时所知道的那样。即使是那些在欧洲大学里有学问的人，也没有对黑死病中上帝的手提出异议；他们只是质疑他的参与程度。
随着现代医学的出现，人们发现瘟疫的真正罪魁祸首是1320年左右出现在蒙古的鼠疫耶尔森菌。不久之后，一种肺炎型的疾病发展成95%的死亡率。黑死病肆虐了三年，当黑死病结束时，大约一半的欧洲人口被埋在乱葬坑里。
巨大的死亡所造成的破坏开创了社会秩序急剧变化的时代。巨大的生命损失意味着劳动力短缺，这给了穷人更多的议价能力和流动性，这是他们做梦都没想到的。贵族们又颁布了奢侈的法律，试图控制工资，阻止下层阶级像他们的上流社会一样穿衣和吃饭，但他们并不总是实际执行。欧洲封建的生活方式正在消亡。黑死病，可以说是人类历史上最严重的流行病，是走向文艺复兴、启蒙运动和民权运动的第一步。
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