国防是什么？
人类社会发展史告诉我们，国防是伴随国家的形成而出现的特殊历史现象。不同时期一个国家国防的强弱盛衰不仅受政治、经济、科技、外交及文化传统等诸多因素的影响，而且最直接的因素是战争形态和武器装备更新。
中国是世界上少有的几个地缘环境十分复杂，有众多陆海邻国和历史遗留的边界领土争端的国家。未来20年将是中华民族崛起的战略机遇期，但并不等于是国家安全的机遇期，因为传统的安全威胁主要是指军事入侵和政治颠覆。
而当今世界的主要危险不仅源于霸权主义，而且源于恐怖主义及反恐怖战争的方式。而中国国防的主要任务是：维护国家主权及领土完整统一和安全，抵御外来侵略，制止武装颠覆，保持社会稳定和完成国家统一大业。
有人说，现代战争是高技术战争，作战样式和形态都发生了质的根本性变化，国防后备力量建设已经不重要了！
这是一种较为片面的认识，进行现代高技术战争，武器装备在决定战争胜负中的因素是增加了，但越是高技术战争，受限的条件越多，相互制约的环节越复杂，人在战争中的因素越显重要，决定战争胜负的因素是人不是物的基本规律不会改变。
因此“兵民是胜利之本”，实行精干的常备军和强大的后备力量相结合的国防建设指导思想不会变，国防后备力量建设在未来战争不是不重要了，而是更加重要，是打赢高技术条件下局部战争的基础。
特别是在我们武器装备相对落后的情况下，更要发挥人的因素，发挥人的创造力来弥补武器装备的某些不足，发挥中华民族英勇顽强、艰苦卓绝的战斗精神，来维护国家主权及领土完整统一和安全。
发展经济与建设国防，历来是我们立国安邦的两大支柱，强大的国防是社会安定和经济发展必不可少的安全保障，经济的高速发展是我们追赶军事变革潮头，力求缩小与发达国家军事力量上的差距，保持社会稳定和完成祖国统一大业的基础。
重大课题
“国防连着你我他”，这句话清楚明白地说出了国防与每个公民的关系。进一步弄清国防为什么连着你我他，弄清国防与每个公民究竟有何等重要的切身利益关系，这是必须和应当弄清的一个重大课题。
毛泽东在1948年4月2日发表的《对晋绥日报编辑人员的谈话》中指出：“马克思列宁主义的基本原则，就是要使群众认识自己的利益，并且团结起来，为自己的利益而奋斗。”
我们贯彻执行《国防教育法》，就是应该通过生动具体的国防教育，使每个公民认清国防与自己的利益关系，使人们懂得国防与每个人的生存、生命、家庭幸福、荣誉、尊严密切相关，血肉相连，从而引起人们对国家安全、强盛、尊严的深刻关注，激发起建设国防、保卫国防的责任感和自觉性。
国防与你、与我、与他、与每一个公民的利益关系本来是十分清楚的。国强则民安，国破则家亡。这是历史经验的总结，是人们通过血与泪换来的对国防与人民的生命、财产、生产、生活等价值关系的深刻认识。
但是，对这种价值关系的认识程度，在一个国家内，在全体公民之间，情况是很不平衡的。有的认识深刻一些，有的认识肤浅一些，有的甚至根本没有认识。
一般地说，当外敌入侵，公民的生存、生命、家庭幸福受到直接威胁的时候，对国防重要性的认识要深一些，会觉得没有国防不得了；而在和平时期，当自己国家由于已有相当强大的国防力量，外敌不敢贸然进犯，人们过着安居乐业生活的时候，则容易出现轻视国防，甚至出现国防可有可无的认识和心态。
这好比人们对待健康一样，健康对于每一个人都是十分宝贵的，有的人当自己处于健康状态时，却并不觉得它的重要和珍贵，当健康受到严重威胁甚至将要失去它时，才觉得健康对于个人的生存、生命、生活是多么重要。
通过保健教育，人们懂得健康的重要，就会珍惜它，保护它，通过锻炼、营养来强化它，千方百计防止病毒人侵。对国防的认识和理解也应是这样。我们不能等到敌人把刺刀逼近胸口上，再来认识它的重要性。在平时，在享受国防带来的安宁环境和幸福生活的时候，也不要忘记它、轻视它。
要通过经常而有效的国防教育，使人们居安思危，认识国防对于我们每个人的价值和作用，从而积极关心和参加国防建设。人们越关心国防，国防越强大，和平幸福生活就越有保障。
所以，认清国防连着你我他，是强化国防意识的关键环节，是国防教育的一个重大课题。
