Question

___he said is ___his mother has passed away for a long time.为什么用what...that而不用what...which?

Answer 1

其实最重要的还是what..is that 是一种强调句固定搭配，这个真没有为什么。没有what..is which 这种说法。
你说的which...叫定语从句，是这么用的，用汉语给你打比方。
for example：站在街角的那个男人（who) is a doctor.
那个蓝色的箱子(which) belongs to James.
很清楚的的可以看出who指代的是男人，which指代的是箱子。这叫限制性定语从句。

看明白了吗亲?现在回到你的问题上来。
___he said is ___his mother has passed away for a long time.为什么用what...that而不用what...which
如果第二个空填入which，请问他指代的是什么？

明白了吗亲、你如果说指代的是what he said，那么后面的这个从句中his mother与what he said 冲突了，也就是说出现了2个主语，翻译成汉语就成了

他说的/他妈妈已经死了很久了

那么问题来了？
谁死了很久了？明显是病句，明白了吗亲、