沙漠里生长的植物都有哪些特点？
茫茫的沙漠中，气候特别干燥炎热，一年的降雨量很少，一般不超过二十五毫米，有的地方甚至整年不下雨。 沙漠地区气候干旱、高温、多风沙，土壤含盐量高。植物要有奇异的适应沙漠自然环境的能力，才能生存和生长。因此，沙漠里的植物与一般地区的植物相比较，在外表形态、内部结构，以及生理作用等方面都很不相同。主要特征有：
（1）多数的多年生沙生植物有强大的根系，以增加对沙土中水分的吸取。一般根深和根幅都比株高和株幅大许多倍，水平根（侧根）可向四面八方扩展很远，不具有分层性，而是均匀地扩散生长，避免集中在一处消耗过多的沙层水分。如灌木黄柳的株高一般仅2米左右，而它的主根可以钻到沙土里3米半深，水平根可伸展到二三十米以外，即使受风蚀露出一层水平根，也不至于造成全株枯死。从图13可以看出，栽植仅一年的黄柳的侧根可达11米。 但是，一些一年生的植物根却很浅，春天偶然降了点雨，哪怕是很少，只要地表 湿润，它们也充分利用起来，蓬勃地生长、开花、结实，在相当短暂的时间里完成它的生活周期，以便躲过干旱高温的夏季。人们称它们为“短命植物”。
（2）为减少水分的消耗，减少蒸腾面积，许多植物的叶子缩得很小，或者变成棒状或刺状，甚至无叶，用嫩枝进行光合作用。梭梭就是无叶，由绿色枝条营同化作用的，故称为“无叶树”。有的植物不但叶子小，花朵也很小，例如柽柳（红柳）就是这样。有的植物为了抑制蒸腾作用，叶子的表皮细胞壁强度木质化，角质层加厚，或者叶子表层有蜡质层和大量的毛被覆，叶组织气孔陷入并部分闭塞。
长期生活在干旱环境中的植物，其形态等方面会出现一系列适应干旱 环境的特征。它们都具有非常发达的根系，除了能够汲取泥土深处的水分 之外，还可以起到防风固沙、防止水土流失的作用；一些植物还拥有肥厚 多汁的肉质茎，用来在雨季拼命地：藏水分；它们中的一些还可用来食用， 咀嚼起来甘鲜多汁，是沙漠里的解渴良品；沙漠植物还有一个非常直观的 特征，就是它们的叶子一般都比较小，不仅如此，在叶子的表面还带有一 层厚厚的角质层保护膜，以减少蒸腾作用带来的水分流失。我们常见的仙 人球、芦荟就是这一类植物的代表。沙漠中的植物长期生活在风沙大、雨水少、冷热多变的严酷气候下， 练就了一身适应艰苦环境的本领，生就了种种奇特的形态。比如有些沙生 植物还发展了耐盐的特性，可生长在含盐量高的沙漠里。
