植物的根部有什么作用?
对于植物,人们不仅赞赏花的美丽,更爱果的珍贵,却往往忽视了生长在地下的根。根在潮湿阴暗的土壤里,始终默默地工作着,甘当无名英雄。
根一踏上生命的旅途,就以极快的速度钻入土壤,担负起吸收水分和无机盐的任务。根吸收最活跃的区域是根尖部分。每一棵植物都有一个强大的根系,主根生侧根,侧根长支根,支根再分枝,根系的伸展范围好像树冠的倒影,所以有“树有多高,根有多深”的说法。
在热带海滩上,红树生长在淤泥中,随潮水涨落时隐时现,却不会被带走,就是因为这种树有两种发达的根:一种是支持根,从树干部生出,倾斜地插入淤泥里,可加强树木在淤泥中的稳定性;另一种是呼吸根,从地下根上长出,伸出淤泥,这种根外面有大的孔,可与外界进行气体交换,这样就避免了根系在淤泥中因缺氧窒息而死。
植物的根系除了从土壤中吸收营养物质和固定植物外,还能合成植物体所需要的某些重要的有机物质,如南瓜和玉米中很多重要的氨基酸是在根部形成的。由根所合成的氨基酸,运到生长旺盛的部分,用来合成蛋白质,构成新细胞的主要成分。根中还能合成某些激素或植物碱,对植物体的生长和发育具有很大影响。
多数植物的根可贮存养料与水分。有些植物,如甘薯、甜菜、胡萝卜、萝卜的根特别肥大、肉质化,成为贮藏有机养料的贮藏器官。多年生植物的根虽不膨大成肉质状,但都贮藏有大量的养分。如人参、当归、甘草、乌头、龙胆等植物的根,含有许多药用成分,可以供人类使用。
有些植物的根具有极强的萌芽能力,成为它们传宗接代、扩展自身的强大武器。山杨的水平根系特别发达,在贴近地表的土层中生长着许多横根,这些横根能萌发出幼苗。所以在经采伐或破坏后的林间隙地上,山杨很容易天然更新,一般只需要10多年就可长成天然次生林。
有些植物的根还能自我施肥。如豆科植物的根系上常常会长出许多根瘤菌,它能捕捉空气中的分子态氮,并将它固定为氨和氨化合物,为植物的生长发育提供大量的氮肥。
小知识大视野
植物的多种方式度过漫长的寒冬,比如多年生植物会将嫩枝、叶子、树芽脱落掉,并保持干燥状态。人工培育的花卉则需要在室内越冬,室温一般保持在5℃~10℃左右。