三江源为什么被称作中华水塔？
三江源自然保护区位于青藏高原腹地，青海省南部，西南与西藏自治区接壤，东部与四川省毗邻，北部与青海省格尔木市都兰县相接。三江源自然保护区不仅是目前我国面积最大的自然保护区，也是世界高海拔地区生物多样性最集中的地区和生态最敏感的地区。三江源区是青海南部的高原主体，昆仑山及其支脉可可西里山、巴颜喀拉山、阿尼玛卿山、唐古拉山等众多雪山的冰雪融化后，汇流成哺育中华民族的长江、黄河和澜沧江等大江大河，形成了我国最重要的水源地，因此，这里被称为“中华水塔”。
三江源地区主要包括青海省的玉树、果洛两个藏族自治州全境以及黄南、海南、海西三个藏族自治州所辖的泽库、河南、兴海、同德四县以及被称为“生命禁区”的唐古拉山。
三江源地区自然资源丰富，地形地貌复杂，自然环境类型多样，具有多种植被类型，为动植物资源的分布提供了极其独特的环境条件，使三江源地区成为世界海拔最高、生物多样性最丰富、最集中的地区。
一些耐寒喜凉的动物在与大自然的残酷斗争中，得到繁殖和发展，成了三江源地区的特有物种。该地区共有珍稀野生动物70余种，藏羚羊、藏野驴、野牦牛、藏原羚、喜马拉雅旱獭等青藏高原特有物种在这里繁衍生息。
其中国家一级重点保护有藏羚羊、野牦牛、雪豹等，国家二级重点保护动物有岩羊、藏原羚。这一地区的野生植物资源种类繁多，数量丰富，用途广泛，经济价值较高。据初步调查，青海的药用植物约有370种，其中常用的中草药有259种。冬虫夏草驰名中外，药用价值极高。
三江源是世界高海拔地区生物多样性特点最显著的地区，被誉为高寒生物自然种质资源库。植被类型有针叶林、阔叶林、针阔混交林、灌丛、草甸、草原、沼泽及水生植被、垫状植被和稀疏植被等。区内国家二级保护植物有油麦吊云杉、红花绿绒蒿、冬虫夏草等，列入国际贸易公约的有兰科植物等。三江源区是青藏高原的腹地和主体，以山地地貌为主，山脉绵延、地势高耸、地形复杂，最低海拔位于玉树藏族自治州东南部的金沙江江面，平均海拔4.4千米左右。
主要山脉为东昆仑山及其支脉阿尼玛卿山、巴颜喀拉山和唐古拉山山脉。因受第四纪冰期作用和现代冰川影响，海拔5千米以上的山峰可见古冰川地貌。保护区中西部和北部呈山丘原状，起伏不大、切割不深、多宽阔而平坦的滩地，因地势平缓、冰期较长、排水不畅，形成了大面积沼泽。东南部高山峡谷地带，切割强烈，相对高差多在1千米以上，地形陡峭，坡度多在30度以上。
三江源区气候属青藏高原气候系统，为典型的高原大陆性气候，表现为冷热两季交替，干湿两季分明，年温差小，日温差大，日照时间长，辐射强烈，无四季区分的气候特征。冷季为青藏高原冷高压控制，长达7个月，热量低，降水少，风沙大；暖季受西南季风影响产生热气压，水气丰富，降水量多。由于海拔高，绝大部分地区空气稀薄，植物生长期短。
三江源地区河流纵横，湖泊众多，水资源丰富，沼泽地分布较广。在玉树藏族自治州的西北部分布着大面积的现代冰川，形成了巨大的冰库，是各江河径流补给的主要源泉之一。
三江源地区是我国面积最大的江河源区和海拔最高的天然湿地，三江源自然保护区具有独特而典型的高寒生态系统，是中亚高原高寒环境和世界高寒草原的典型代表。
三江源区河流主要分为外流河和内流河两大类，外流河主要是通天河、黄河、澜沧江三大水系，支流有雅砻江、当曲、卡日曲、孜曲、结曲等大小河川并列组成。
长江发源于唐古拉山北麓格拉丹冬雪山，三江源区内长1200多千米。除正源沱沱河外，区内主要支流还有楚玛尔河、布曲、当曲、聂恰曲等。黄河发源于巴颜喀拉山北麓各姿各雅雪山，省内全长1900多千米，主要支流有多曲、热曲等，占整个黄河流域水资源总量近一半。
澜沧江发源于果宗木查雪山，三江源区内长400多千米，占干流全长的十分之一。三江源区是一个多湖泊地区，主要分布在内陆河流域和长江、黄河的源头段，大小湖泊近1800余个。列入我国重要湿地名录的有扎陵胡、鄂陵湖、玛多湖、黄河源区岗纳格玛错、依然错、多尔改错等。
三江源区环境严酷，自然沼泽类型独特，在黄河源、长江源的沱沱河、楚玛尔河、当曲河三源头、澜沧江河源都有大片沼泽发育，成为我国最大的天然沼泽分布区。沼泽基本类型为藏北蒿草沼泽，而且大多数为泥炭沼泽，仅有小部分属于无泥炭沼泽。
三江源内冰川资源蕴藏量巨大，现代冰川均属大陆性山地冰川。长江流域主要分布在唐古拉山北坡和粗尔肯乌拉山西段，昆仑山也有现代冰川发育；黄河流域在巴颜喀拉山中段多曲支流托洛曲源头的托洛岗；澜沧江源头北部多雪峰，终年积雪，雪峰之间是第四纪山岳冰川。
三江源区不但水资源蕴藏量多、地表径流大，而且地下水资源也比较丰富，据估算，仅玉树的地下水贮量就约达115亿立方米。地下水属山丘区地下水，分布特征主要为基岩裂隙水和碎屑岩空隙水。地下水补给方式主要为降水的垂直补给和冰雪融水。三江源区土壤属青南高原山土区系。由于青藏高原地质发育年代轻，脱离第四纪冰期冰川作用的时间不长，现代冰川还有较多分布，至今地壳仍在上升。
高寒生态条件不断强化，致使成土过程中的生物化学作用减弱，物理作用增强，土壤基质形成的胶膜比较原始，成土时间短，区内土壤大多厚度薄、质地粗、保水性能差、肥力较低，并且容易受侵蚀而造成水土流失。
三江源区地域辽阔，受地质运动的影响，海拔差异很大，并且高山山地多，相对海拔较高，形成了明显的土壤垂直地带性分布规律。
随着海拔由高到低，土壤类型依次为高山寒漠土、高山草甸土、高山草原土、山地草甸土、灰褐土、栗钙土和山地森林土。其中以高山草甸土为主，沼泽化草甸土也较普遍，冻土层极为发育。沼泽土、潮土、泥炭土和风沙土等为隐域性土壤。
三江源区植被类型有针叶林、阔叶林、针阔混交林、灌丛、草甸、草原、沼泽及水生植被、垫状植被和稀疏植被等9个植被型。森林植被以寒温性的针叶林为主，主要分布在三江源区的东部、东南部，属于我国东南部亚热带和温带向青藏高原过渡的山峡区域。主要树种有川西云杉、紫果云杉、红杉、祁连圆柏、大果圆柏、塔枝圆柏、密枝圆柏、白桦、红桦、糙皮桦。灌丛植被主要种类有杜鹃、山柳、沙棘、金露梅、锦鸡儿、锈线菊、水荀子等；草原、草甸等植被类型主要植物种类为蒿草、针茅草、苔草、凤毛菊、鹅观草、披碱草、芨芨草以及藻类、苔藓等。植被类型的水平带谱和垂直带谱均十分明显。水平带谱自东向西依次为山地森林、高寒灌丛草甸、高寒草甸、高寒草原、高寒荒漠。
沼泽植被和垫状植被则主要镶嵌于高寒草甸和高寒荒漠之间。高山草甸和高寒草原是三江源地区主要植被类型，高山冰缘植被也有大面积分布。
三江源区的野生维管束植物约占全国植物种数的8％，其中种子植物种数占全国相应种数的8.5％。保护区内国家二级保护植物有油麦吊云杉、红花绿绒蒿、冬虫夏草三种。
三江源区野生动物区系属古北界青藏区“青海藏南亚区”，可分为寒温带动物区系和高原高寒动物区系。动物分布型属“高地型”，以青藏类为主，并有少量中亚型以及广布种分布。
三江源
