戈壁滩是一种地质现象。戈壁滩在中国的内蒙、河西走廊、
塔里木盆地边缘、
准噶尔及柴达木盆地、甘肃西北部、青海北部以及宁夏境内均有大面积分布。
戈壁其形成主要原因是因洪水冲积而成。由于出山洪水能量的逐渐减弱,在洪水冲击地区形成如下
地貌特征:大块的岩石堆积在离山体最近的山口处,岩石向山外依次变小,随后出现的就是拳头大小到指头大小的岩石。由于长年累月日晒、雨淋和大风的剥蚀,棱角都逐渐磨圆,变成了
砾石,戈壁滩也就形成了。
戈壁,表层以砾石为主,基本没有沙和土壤,渗透性极好,但气候环境恶劣,地表缺水且植物稀少,仅生长一些红柳、骆驼刺等耐旱植物,降雨量少,昼夜温差悬殊,风沙大,风速快且持续时间长。