揭秘：同治皇帝为何只活到19岁？是死于花柳病？
在晚清的皇帝中，同治皇帝的死因一直是史学界和民间百姓茶余饭后津津乐道的话题。同治帝年仅19岁就去世，根据正史记载，他是死于天花。但民间传说却是同治帝是因微服逛妓院，染上梅毒而死的。同治死于梅毒的说法通过野史、小说、电影等通俗载体流传于世，似乎是家喻户晓，成为老百姓茶余饭后的谈资。在历史研究者当中，也有人持同治死于梅毒的说法，但更多的研究者认为应根据可靠的档案史料来解开这个疑案。他们通过对清宫档案史料的分析，认定同治确系死于天花而不是梅毒。双方各执一词，同治的死因也就成为中国近代史上解不开的谜。同治帝究竟死于何病，一直是个疑团。长期以来，流行着不同的说法。
一说是死于淫疮，即花柳病。从同治帝平常的行为习惯上看，他很有可能染上梅毒。据《清代外史》记载，同治帝选皇后的时候，同生母西太后发生了意见分歧。西太后喜欢美貌艳丽但举止轻佻的侍郎凤秀的女儿，但同治帝和东太后慈安却都看中了清朝唯一的蒙古状元崇绮之女阿鲁特氏，该女虽然相貌平常，但举止端庄，一见就知道是有德量者。同治帝不顾母后的反对选择了阿鲁特氏为皇后，凤秀女只被封了个慧妃。对此慈禧太后一直耿耿于怀，甚至没有给予崇绮家皇亲国戚的特殊待遇。婚后，同治与皇后伉俪纂笃，这就更加激起了慈禧太后的不快。
慈禧千方百计地离间帝后二人的关系，派太监阻止皇帝和皇后相见，又强迫同治亲近慧妃。同治帝此时虽有一妻四妾（慧妃之外还有瑜妃、妃和妃），却左右不是，不能自主，因此索性谁也不亲近，终年独宿乾清宫。在乾清宫的同治帝独眠难熬，就经常化装成老百姓微行出宫。据传，有好几个人在肆井中亲眼看见过同治帝的行踪。后来，就从宫中传出同治帝出痘病重之事。据此，人们有理由怀疑，皇帝微行时也许到过前门外的八大胡同逛妓院，因而染上了梅毒。现在涉及这段历史的许多文学作品，都采用了类似的说法。蔡东藩的《清史演义》也持这种说法。
一说是死于痈，俗称毒疮。李慈铭在《越缦堂日记》中说：同治十三年十二月酉刻，上崩。先是十一月朔……上旋患痈，项背皆一，皆脓溃，先十日已屡昏，殆不知人。《清宫遗闻·同治帝之殊趣》中也说其病实染毒疮。查《辞典》，痈又名痈疽，发病原因与疖子相同，一般多由葡萄状球菌侵入毛囊汗腺的周围所引起，唯范围较大，恰如多数疖子骤生于一处，多生于项背及臀部，小者如栗子，大者如手掌，疮口甚多，疼痛异常。此症在初起时，须速就医诊治，迟则易陷于危险。这个解释同李慈铭的记载比较接近。
一说是死于天花，翁同就持这种说法。他在日记中写道：十一月初二日，入至内务府大臣处……见御医李德立、庄守和脉按言：天花三日，脉细口渴，腰疼耳脓，四日不得大便，项颈稠密色滞干艳，证属重险，不思食，咽痛作呕。初八日，两宫皇太后在御榻上持烛令诸臣上前瞻仰。上舒臂令观，微语曰：‘谁来此？’伏见天颜，温B堰卧向外，花极稠密，目光微露。翁同所说天花三日花极稠密，都是亲眼所见，其记载应当可靠。无独有偶，就在同治帝病死的当月二十九日，大公主（慈安太后所生之女）也因天花薨死了。可见当时宫内流行天花确有其事。
另外，在患天花之初，患者发病很急，一般都伴随着发烧、脉搏跳动加快的反应，而患梅毒者则起病不急，无发烧症状。而同治的医疗档案记载同治发病之初连续发了7天的高烧，脉息浮数而细，系风瘟闭束，阴气不足，不能外透之症，以致发热头眩，胸满烦闷，身酸腿软，皮肤发出疹形未透，有时气堵作厥，以及咽喉干痛，胸满作呕，头眩身热等，这些都是出天花的症状。此外《清朝野史大观》卷一《穆宗微行》一节中也说：帝以痘疾竟至不起，人疑其为花柳病者以此。也说明同治帝系因天花而死，所谓死于花柳病纯系疑误。
除了上述三种说法外，还有一种说法，即同治帝死于西太后之手。费行简在《慈禧传信录·穆宗致命》一节中说：王庆祺（同治帝师傅、昭仁殿行走）革斥后，辄语人云，穆宗亲政后，太后仍多干涉，乃请修园为颐养计，意在禁隔，使勿再干政耳，竟为太后所觉，遂致奇变。从西太后一生专制残暴、凶狠毒辣，以及证之后来光绪帝一生不幸的遭遇来看，这一说法似乎有一定道理，但只是附会臆想，并无事实根据。从某种程度土说西太后干涉同治帝行政是可能的，说她因此而亲手杀死自己的亲生儿子似乎可能不大。清代宫闱之事，讳莫如深。同治帝究竟死于何病，至今还众说纷纭，确切的结论尚有待于后人的进一步研究。
