玛瑙湖的湖泊历史
玛瑙湖就在内蒙古的巴彦淖尔市和阿拉善盟相毗邻的巴音戈壁滩上。这是一片宽阔玄武岩平凹地，在坦荡的平滩上，铺满了琳琅满目的玛瑙和碧玉。一颗颗圆润可爱的玛瑙如鸡蛋般大小，色彩斑斓，有白色、淡黄色、桔黄色、灰色和红色。碧玉多为红色，还有天蓝色和深蓝色。犹如百花争艳，构成了戈壁滩上的一大奇观。 相传在很久很久以前，这片戈壁滩是一个清澈透底的大湖。湖中碧波荡漾，天水共一色。天上的仙女被这美丽的湖吸引了。纷纷飘入湖中洗浴。她们在水中嬉戏，欢乐无比，竟忘了回天庭。忽闻天鼓震响，仙女们匆匆离去，慌忙中丢下了许多珠宝，变成了这里的玛瑙碧玉。美丽的神话故事为玛瑙湖增添了神秘色彩，但它却不能代替科学。
经科学分析，此地的玄武岩是1亿多年前火山喷发的产物。由于火山气体迅速散逸，岩石中留下许多气孔和空洞。饱含二氧化硅的火山热液无孔不入，填满了这些气孔和空洞。经长期演化，形成了玛瑙和碧玉。强烈的风化剥蚀作用，使玛瑙和碧玉从玄武石中解脱出来，散落在荒漠上。狂风暴雨又将它们带入湖中。由于连年干旱，湖水干涸，露出铺满玛瑙碧玉的湖底，于是便有了这奇特罕见的自然景观——玛瑙湖。
20世纪80年代，有经商头脑的人把手伸进了玛瑙湖，以微薄的价格，成千上万吨地拉走了玛瑙湖里的玛瑙石，蛋白石，玉化了的戈壁石，红碧玺石，碧玉石等。他们把各种不同质地的奇石剖开加工成手饰或其它工艺品，成就了一批百万富翁。等到当地的人们和政府认识到后，为时已晚，昔日的五光十色的玛瑙湖已变成一片黄沙。
到20世纪90年代，国内兴起奇石热，有些奇石爱好者只身闯进玛瑙湖，有的有所收获，有的吃尽苦头徒劳而返，有的遇上沙尘暴命丧九泉，有的出高价从当地牧民手中购得质地比较好的玛瑙湖奇石。
此后当地政府出巨资用铁丝网把玛瑙湖围了起来，由数十名当地牧民严加看管，林业公安不定期地检查，严禁外人涉足。玛瑙湖在无声地哭泣，它失去了往日的那种绚丽多姿风采，千疮百孔地变成茫茫戈壁滩，地质演变科学证明：地球上再造就一个玛瑙湖必须是数亿年以后的事了。
