Question

为什么说托勒密是古代天文学的权威

Answer 1

其实，托勒密的“地心说”并没有一直是古代西方天文学的权威，是在十三世纪以后才成为权威的。
托勒密是古罗马著名的天文学家、地理学家和占星学家。他在公元二世纪，提出了自己的宇宙结构学说，即“地心说”。
其实，地心说的首创者并不是托勒密，而古希腊人亚里士多德（公元前384～前322，柏拉图的学生，以《形而上学》而著名），他认为宇宙的运动是由上帝推动的。他把宇宙分为天地两层，地球位于宇宙中心，所以日月围绕地球运行，物体总是落向地面。地球之外有9个等距天层，最上面两层是恒星天和原动力天。各个天层自己不会动，上帝推动了恒星天层，恒星天层才带动了所有的天层运动。
托勒密全面继承了亚里士多德的地心说，把亚里士多德的9层天扩大为11层，并利用前人积累和他自己长期观测得到的数据，利用“本轮”和“均轮”，把宇宙整体的运动数学化，较为完满的解释了当时观测到的天体运动情况，具有一定的进步意义。但在很长时间内为教会所不容，这是因为在托勒密的地心体系中，天体按固有的数学和物理学规律运动，否认了上帝的自由意志。直到1215年，教会还不准在大学里讲授托勒密学说。
转机出现在十三世纪中期。当时，格里高利9世成为教皇。格里高利精心地改造并利用了托勒密学说，宣传地球居于宇宙中心绝非偶然，乃是上帝把他按照自己的形象创造的人类放在宇宙的中心去管理天地万物。这就使原来具有进步意义的学说变成了神学的理论支柱，从而不但使托勒密的“地心说”成为古代西方天文学的权威，也桎梏了科学的发展，直到哥白尼在十六世纪提出“日心说”。