曹操称魏王后，送荀彧一个空食盒是何意？
赐食是一种君主对臣下惯常采用的一种示恩奖励手段。那么结合“空食盒”的结果，我们可以推出，曹操赐食而用空食盒，实际上是有其独特的用意的。
暗示荀彧已经失宠
曹操在三国的君主中，是一个特别善于笼络人才的君主，从他屡次下求贤令，甚至求贤若渴的行为来看，他确实是一个重视人才、爱护人才的领导人，但曹操也具有两面性，他可以对一个人才含情脉脉，也可以对不信任不喜欢的人冷血无情。
空食盒的真正目的是“隐诛”
天子死曰崩，诸侯死曰薨，大夫死曰卒，士曰不禄，庶人曰死。在床曰尸， 在棺曰柩。羽鸟曰降，四足曰渍。死寇曰兵。
——《礼记·曲礼》
荀彧虽说是曹操的谋士，可是他忠于的是汉室并不是曹操，在真实的历史中，荀彧真正想要帮助的人都在曹操那边，他只能跟着曹操干。其实一开始荀彧还是对曹操很忠心的，他也相信曹操并不想反，他为曹操出谋划策，对曹操的帮助很大。
曹操称魏王之后，荀彧失望了，在此之前曹操就表露出了这个意思，荀彧已经对曹操有不满，曹操也心知肚明，于是乎曹操称魏王之后，立马给荀彧送了一个空食盒，很多人说这个餐盒是要逼死荀彧，其实这种事情历史上没少发生，意思都是一个，就是试探大臣对自己的忠心，看看大臣的态度。
送给了荀彧一个空盒子，荀彧接到这个盒子后便说：“荀彧今日终无汉禄可食。”其妻十分不解，问荀彧何出此言。荀彧缓缓解释道：”空者，无物也，不见容也。盒者，何也“。其寓意就是”即不见容，何(盒)能留你“，其妻听罢痛哭，荀彧便服毒自尽，保住了自己汉臣的身份，尽了自己汉臣的本分。
曹操为此十分恼火，随后命仆人送给了荀彧一个锦合。荀彧打开空的锦盒，一下子明白了，我食汉朝俸禄已经到头了，以曹操之性格，对加九赐这事不会善罢甘休，要么我死，要么曹公加九赐，今天的空食盒不正是暗示自己——锦盒无食，请君自采(自裁)吗?所以，荀彧刚好处理完公务，于是服毒自尽了。
