中国有56个民族,其中人口最多的少数民族是什么?
我国人口最多的少数民族是壮族。我国的壮族人口大约在1700万,这个数字可是要比葡萄牙、奥地利这些欧洲国家人口还要多,如果单独把壮族人口拿出来在世界各国人口数中排名,甚至可以排到70名以内。但是如果与我国近13亿的汉族人口相比,壮族的确算是“少数民族”了。那么壮族人口基数究竟是怎么形成的呢?
早在上古时期,广西一带就是古人类活动的地方,可以说,悠久的人类繁衍历史,是壮族能有今天人口基数的一个重要前提。而由于岭南独特的地理环境,导致了汉族政权对这块区域无法形成直辖,往往是采取封其部落首领为王的方式,形式上纳入管辖,正因为如此,壮族先民没有被融入汉族(汉族本身就是一个由早期多族群融合形成的民族),保持了相对的民族独立性。
所以,当华夏文明已经走过了数千年时,广袤的岭南地区依然是壮族先民的活动区域,直到秦始皇统一六国后,才着手兵发岭南,想要将两广、甚至越南北部纳入秦王朝郡县制的体制下。秦始皇南征岭南时,这块区域已经有了西瓯、骆越等政权,这些政权间存在一定关联,但也有一定的族群差别,但在汉族政权眼里,却被统称为百越。也正因为秦王朝、南越国包括后来的西汉王朝的介入,原本属于百越这一大概念范围内的壮族先民们,就逐渐成了一个相对统一的族群,在东汉时,被叫作俚人,唐宋时期又被叫作僚人、僮人,甚至还有一支远赴泰国,形成了泰族。
到了上世纪50年代时,不同支系的壮族先民们已经被统称为僮族,后来因周总理提议,僮族改名为壮族,这就是壮族这个民族脉络的大体由来。所以,壮族的形成其实有点类似汉族,都是由不同支系的族群,因相似的区域和文化最终合并为同一个民族的,而正因为当初百越的范围极广,所以最终融合形成的壮族人口基础也就相对庞大了。