冰冻5.7万年后,史前动物重现北极,科学家研究后表示担心
什么是永冻土?
地球上的永冻土,大多来自于上一次冰河时期,也就是说,最古老的永冻土层,或许已经在地球上冰封几百万年的时光了。
永冻土其实一共分为两层,上面的一层在夏季到来的时候会融化,在冬季到来的时候会重新冰冻,当然,这一层的永冻土事实上并没有什么研究价值,无论是融化与否,对于地球和自然界来说,都不会构成什么影响。
真正有影响的是下面一层的永冻土,这一层的永冻土从冻结开始,就一直处于冰冻状态,一旦塌陷,不仅会释放大量的温室气体,同时,也会让其中被冰封多年的史前生物,穿越时空来到现代世界。
在地球上,20%的陆地面积都是永冻土,其中西伯利亚的永冻土是最大的,也是最能为科学家们带来惊喜和惊吓的,毕竟,在那里有着无数的史前生物,而且如今伴随着全球变暖的大环境影响,这些史前生物也都纷纷通过“时空之门”和人类见面。
永冻土中的史前生物
多年来,有关永冻土中出现史前生物的报道屡见不鲜,仅是去年一年的时间里,就发现了多个史前生物。比方说在去年5月份的时候,科学家们永冻土中发现了一个来自于1.4万年前的猛犸象遗骸,保持非常完好,同时,在去年12月份的时候,还发现了一只来自于5.7万年前的小狼崽。
研究者表示,这只小狼崽同样保存完好,通过它的状态来看,它应该是生活的洞穴突然坍塌,导致它被掩埋,很快被冰封在永冻土之中。
类似的情况还有在2019年9月份的时候,在西伯利亚的永冻土中,科学家们还发现了一只洞狮大的遗骸,这是一种早已经灭绝的史前生物,它来自于2.6万年之前,它的出现,也为北极地区的史前生物,提供了新的参考。
同时,研究者还在西伯利亚的永冻土中,发现了很多史前生物的DNA,包括长毛象、野牛、驯鹿等,以及一些史前植物的DNA,说起来,早在几年前,就有研究者认为,或许可以从永冻土中发现的史前生物身上,找到可以用来复制的细胞,将这些史前生物克隆出来,让它们重现天日。
看起来是不是一件很好的事情?事实上却并非如此。虽然永冻土中重现天日的生物,为我们真实还原了史前世界的模样,但事实上,这对于现代世界的我们来说,却意味着危险正在靠近。
人类需要警惕的还有很多
在文章开头我们提到过,地球上的生物演化,已经有几十亿年的时间了,在这段漫长的时间里,相对复杂的生物出现时间其实并不长,一切都是从5.4亿年之前的寒武纪生命大爆发开始的,而在那之前,地球上一直都是原始低等生物的世界,其中最古老的居民,就是各种各样的微生物,而微生物的特点之一,就是普遍肉眼不可见。
肉眼不可见,就意味着我们无法在日常生活中及时发现它们,也没有办法做好警惕。比方说,在生活中,其实微生物无处不在,因为微生物的范围实在是太广泛了,细菌、病毒、真菌等,都属于微生物的范畴。
拿细菌来说,平时我们生活中随时都在接触细菌,但是由于看不到,所以往往也是都忽略了,这也是为何人们常说“病从口入”的原因之一。
微生物作为地球生物的一员,自然,它们也被保留在了永冻土之中,而且永冻土中保留的,还是史前微生物,特别是史前的细菌、病毒等等,这些都是我们无从得知的。
我们在融化的永冻土中,发现的生物都不过是肉眼可见的,而一些肉眼看不到的,也就都纷纷不知不觉间进入自然界了,比方说在2016年代的时候,西伯利亚地区,就曾经爆发过一场炭疽热,而最终追根溯源,发现竟然与永冻土中掩埋的驯鹿尸体有关。
这头驯鹿感染了炭疽热后死亡,由于天气寒冷,被永冻土冰封,而伴随着温室效应导致的全球变暖,永冻土融化将它暴露了出来,它携带的炭疽热病毒也重现天日,随着水源等流入自然界,导致当地居民感染。
让科学家们担心的是,未来伴随着永冻土的大规模解冻,或许随之而来的灾难会更多。说实话,人类对于微生物并不了解,从发现微生物的存在到现在,也不过300多年的事情,而且,人类发现的微生物数量不足零头,特别是对于人类存在威胁的细菌和病毒,更是基本上没有太多的了解。
自然界中微生物的数量,至少有数百万种,而且和我们熟悉的生物一样,微生物也是可以进化、变异的,这就导致一些史前病毒一旦伴随着永冻土的融化而来到现代世界,那么,它很可能会在也新环境中重新复活,然后开始新一轮的进化,或者是为了适应新环境而变异,那么,原本对人类没有威胁的病毒,就可能会在人类世界中传播。
可能一些朋友会认为,永冻土中史前动物的尸体,都是没有办法复活的,为何微生物可以复活?这是因为它们的生存能力实在是太逆天了,科学家们早就已经在实验室中,发现冰冻了3万年的病毒重新复活,而且还在永冻土中找到了曾经流行世界的天花病毒,由此可见,永冻土对于人类的威胁有多大,而人类却很难将它控制住。
所以,科学家才会纷纷表示担心,并呼吁人类保护环境,避免更多史前微生物进入现代世界,你认为人类能成功吗?欢迎说说你的看法!