光武皇帝简介
光武皇帝简介
王莽篡汉以后，推行了一连串雷厉风行的措施，因为准备不周，政令芜繁，造成经济萧条，民生凋敝，荒旱连年，盗贼蜂起的局面。
当时，樊祟起兵于山东一带，把眉毛涂成红色，号称「赤眉军」；刘秀也从长安回到故乡，号召家乡子弟兵起而抗暴，号称「春陵兵」。当时刘秀和他哥哥刘缤领导的「春陵兵」与王匡、王常等人的部队合在一起，号称「绿林军」，为了顺应人心思汉的潮流，推立汉朝宗室刘玄为皇帝，以「反莽覆汉」为号召，改元更始，一路攻略，中原地区尽皆归夏。
昆阳之战
公元二十三年，王凤的「绿林军」几千人被王莽主力四十二万人包围在昆阳城中，王莽军队逼近，昆阳汉军仅有8、9千人，王凤麾下诸将担心寡不敌众，意欲弃城退守荆州。刘秀却认为「合兵尚能取胜、分散势难保全」，极力说服诸将固守昆阳。刘秀并亲自领率13名骑兵于夜间出城，前往定陵、郾县调集兵将回来援助昆阳。
王莽军队由王邑、王寻率领，将数十万大兵包围住昆阳小城，围了数十圈。被重重围困的昆阳汉军，因为别无退路，人人奋力坚守城池。而王莽军对则因久战疲惫，锐气大减。
六月，刘秀率领的援军抵达昆阳。到了昆阳城前，刘秀身先士卒，亲领千余精锐猛攻莽军，斩杀王莽军千余人，汉军士气大振。打赢头战，刘秀接着以勇士3000人，迂回到敌军后方，偷渡昆水（今河南叶县辉河），向王邑大本营发起猛烈的攻击。
以少胜多刘秀成英雄
已经吃了几次败仗的王邑依旧轻敌，他下令各营将领不得擅自出兵，他自己和王寻率及万人迎战，激战中，莽军再败，王邑兵马陷入困境，王寻战死。
昆阳城内王凤为首的军队，见城外汉军连战皆捷，乘势出击。王莽军队因主帅战亡，而且内外受敌，阵势大乱，加上刘秀故意放出「宛下兵到」的讯息，人人风声鹤唳，纷纷夺路逃命，互相践踏，积尸遍野。就在此时，天象仿佛昭示着莽军的败亡一般，突然刮起大风，浓云密怖，顷刻间，豪雨如注，河水暴涨，莽军涉水被淹死者，多达数万，水为之不流。
莽军败战，各州郡兵竞相溃走，汉军从莽军得到众多的兵马、武器、粮草，军力更加茁壮，各地豪强纷纷用汉年号，服从更始政令。至于汉军将领刘秀，则因自助、天助，成为以少胜多的英雄，一时之间，威震寰宇，不数年之后，遂成中兴汉室之光武皇帝。
昆阳战后刘演、刘秀兄弟威望大盛，遭到刘玄的猜忌。刘秀有所察觉，但其兄刘演不以为意，终被刘玄借故杀死。此时刘秀也处于危险之中，只得向刘玄谢罪，并不敢为哥哥服丧，饮食言笑如常。刘玄心有所惭，故而拜刘秀为破虏大将军。后刘玄占据洛阳，派刘秀巡视黄河以北，刘秀始得脱离险境。刘秀遂在河北积蓄力量，日益壮大，被刘玄封为萧王。刘秀率吴汉、邓禹等手下大将，继续在北方大破铜马等割据势力，被关西人号为铜马帝。由于刘秀与刘玄心生二意，自此刘秀手下便不断劝进。
公元二十五年六月，当赤眉军迫近长安时，刘秀在鄗县市政（今河北柏乡北）即皇帝位，沿用汉的国号，以是年为建武元年，是为光武帝。十月，光武定都雒阳，他所重建的汉朝在历史上被称为东汉或后汉（公元二十五年-- 二二零年）。
同年九月，赤眉军攻入长安，更始帝出奔，旋投降于赤眉并被杀。于是，光武帝集中主力对付赤眉军。
失之东隅，收之桑榆出自《后汉书冯异传》。
东汉建武初年，赤眉兵攻打长安，大司徒邓禹不能平定来犯的敌人，光武帝刘秀便派冯异代替邓禹。冯异领兵与赤眉在华阴相遇，两军相拒六十多天，大战数十个回合，收降赤眉军五千余众。建武三年（27年），刘秀拜冯异为征西大将军，恰逢邓禹率部东归，于是二部合在一起攻打赤眉。不料被赤眉军打败，死伤三千多人。冯异收集散卒，得数万人，与赤眉军再次约战。冯异令壮士打扮成赤眉军的样子埋伏在道边，当两军战在一起时，冯异布置的伏兵杀出，赤眉军分不出敌我，败退而去。冯异兵乘胜追击，将赤眉军全部消灭。刘秀写信慰劳冯异说：「赤眉破平，士卒劳苦，始虽垂翅回谷，终能奋翼黾池，可谓失之东隅，收之桑榆。方论功赏，以答大勋。」
建武二年（二十七年）春。赤眉军被刘秀军大败，接着，光武帝一个个地消除各地的割据势力，其战略部署是先廓清东北、东南、然后西进。从建武二年至六年（三十年），讨平了刘永、彭宠、秦丰、董宪、张步等，东方大定。时西方之窦融于建武五年降汉，剩下的最大割据势力只有隗嚣、公孙述和卢芳了。建武九年（三十三年），隗嚣病死，次年其子隗纯被东汉所平。建武十二年（三十六年），光武帝又破公孙述，平定巴蜀一带。
举足轻重出自《后汉书》 。
建武初年，刘秀虽已建立了东汉政权，但全国尚未统一。当时，蜀地的公孙述也在称王称帝，争夺天下。拥有河西五郡的大将军窦融有意顺附刘秀，便召集各郡太守和本地名流商讨，决定派使者带著书信和礼物前往洛阳。刘秀大喜，隆重接待了使者，并给窦融写了一封书信，信中说：『蜀地有公孙述，现蜀汉相攻，你的地位极为重要，一抬脚就会影响两端的轻重，无论你站在哪一方，都可以决定一方的成败。』从此，窦融十分忠心地跟随着刘秀。刘秀得到窦融的支援，实力大增，最后终于消灭了公孙述和其他政敌，统一了天下
次年，卢芳亡入匈奴（十六年来降），全国遂在东汉王朝之治下重归于统一。
东汉王朝建立后，光武帝（二十五-- 五十七）鉴于干莽篡代西汉、绿林赤眉起义等触目惊心之教训，乃与民休息、励精图治、加强中央皇权，力图使西汉之历史不致重演。光武执政凡三十余载，其政绩之可称道者约有下列数端：
一、加强皇权，政归尚书
二、整饬吏治，提倡名节
三、尊崇儒术，兴办太学
四、释放奴婢，减轻赋役
