中国近代工业的发展历程
甲午战争后，民族矛盾日趋激化,抵制外货,设厂自救的呼声遍及全国。1895～1913年，中国近代民族工业进入初步发展时期，并且在1896～1898年和1905～1908年出现了两次投资工业的热潮。这19年中国内新创办的、资本在1万元以上的工厂共有468家,平均每年增设24.6家,新投资总额达9822万元,平均每年新投资为516.9万元。值得指出的是,新投资本中80%以上属于商办企业，改变了甲午战争前以清政府投资为主的特点，民族资本成为本国工业资本的主体。同时在工业企业的地区配置上，开始越出沿海、沿江口岸，逐渐向内地城市伸展。唯初步发展时期的工业主要是轻工业,重工业才见露头，如创建于1889年的汉阳铁厂,几经改组，于1904年与大冶铁矿、萍乡煤矿合组为汉冶萍煤铁厂矿有限公司，但1913年仅生产生铁 9.7万吨、钢4.2万吨。
在民族工业稍见发展的时节，外资在华工业凭借特权有了更为迅速的增长。据统计,这一时期中,外国在华设立的资本在10万元以上的工厂共达104家（其中以外国资本为主中外合办的有18家），资本额4952万元,为甲午战争前50年间投资总额的5倍以上。所以,在这段时间里，与外国在华工业投资激增速度相比较，本国工业仍处于劣势地位。
1914年，发生了第一次世界大战。战争的主要参加者英、德、法等帝国主义国家转入战时经济，放松了对远东市场的追逐。中国民族工业遂获得一个发展时机，从1914～1919年，新开设资本在1万元以上的工业企业（包括矿场）共379家，资本额8580万元,平均每年开设63家,新投资1430万元。据1920年的统计，新设工厂的单位资本额在10万至 100万元之间的约占当时工厂总数的36%,而1914年则只占11%,可见发展的速度和规模都超过了大战前19年间所达到的水平。如果不是由于日本、美国利用欧洲列强无力东顾而乘虚加紧侵略，中国民族工业会有更大的增长。
这一时期，日本加强了对华经济侵略。它利用中国的廉价劳动力和原料、燃料，在上海、天津、汉口、青岛等地设立纺织厂。战前的 1913 年，日本在华纱锭为11.1万余锭,到1919年增加到32.2万余锭，增加几近2倍。在面粉业方面情况也相似。1916～1920年，日资面粉厂增设了4家,还有中日合办的5家,设厂地点自东北而扩及天津、青岛、济南等地。外国侵略的加剧，激起了1915年反对日本提出灭亡中国的“二十一条”的群众抗议运动和1919年的“五四”运动。这些爱国运动也推动了民族工业的发展。
