石榴为何被称为“安石榴”?是什么时候进入中国的?
石榴是西汉张骞在出使西域的时候带回来的,之所以又被称为“安石榴”则是因为当时张骞是从一个名叫“安石国”的地方将其带回的。汉武帝时期,张骞曾经两次奉命出使西域。其中第二次出使西域是在匈奴被汉军击退之后,退居西北地区的匈奴为了能够继续与西汉对抗开始拉拢西域。汉武帝为了阻止这种情况进一步发展,故派出张骞再次前往西域。
此次出使,西汉与西域各国的交流进一步加深。不光大宛、大月氏等西域国家加深了对西汉的了解,西汉亦是从这些国家中带来了不少新鲜事物,这其中就包括石榴。张骞在此次出使过程中曾去到安石国,当时这个国家正好处于干旱困境。因为干旱,百姓赖以生存的庄稼以及宫中花园中观赏用的诸多花草、植物全都显得萎靡不振。张骞见状便向安石国的国王传授了兴办水利的经验,该国的干旱情况也得以有所缓解。
当时在安石国的御花园中种有石榴树,本来因干旱险些枯死的石榴树在张骞所传授的方法下重获生机,且长势十分良好。安石国的国王因感激张骞本想授予众多金银财宝,但是张骞最后就只要了些许石榴种子。待张骞结束出使回到长安,他便将带回来的石榴种子给种了。待这些石榴树一年年长大并开花结果,从此中原地区也就出现了石榴这种水果。
当时张骞主要将这些石榴种子种在长安上林苑以及骊山温泉宫这两处。现如今种植、生产石榴的地方有很多,但是品质最优的还属西安临潼区产的石榴,这临潼区便是骊山温泉所在的区域。该地区所产的石榴自古时候起便是进贡给君王的贡品,不少诗人还曾写诗赞美过它们。