为何郭靖对杨过那么好？他们俩究竟属于什么关系？
郭杨两家是世交。按照《神雕侠侣》所写，细算起来可以推到水泊梁山时代。若从杨过的祖父辈算起，到杨过和郭芙、郭襄以及后来的郭破虏之间，也已经是第三代世交。在《神雕侠侣》开篇，最早的几个出场人物就包括郭靖的祖父郭啸天和杨过的祖父杨铁心。可以说，《神雕侠侣》正是围绕着他们两人被官兵残忍追杀而展开。
杨铁心和妻子包惜弱有一个孩子，名为杨康；郭靖则为郭啸天、李萍夫妇的孩子。从这两个孩子的名字可以看出，郭杨两家以“靖康”为孩子取名，是抱有忠君爱国思想的武林义士。在被官兵欺压迫害之际，郭靖的父亲郭啸天因失血过多身亡。杨铁心当时并没有死，改名换姓为穆易行走江湖，是为了寻找李萍和郭靖的下落。穆易在江湖行走时收了一个义女，叫穆念慈。
之后郭靖和杨康的命运有了很大不同。李萍在丈夫死后，带着郭靖辗转到了蒙古草原生活。后来被江南七侠（江南七怪）寻访到，在他们和全真派以及洪七公等人的教导下，终成一代大侠。杨康的母亲包惜弱则被金国六王爷完颜洪烈看中，被带到金国王爷府。幼年时代，杨康不知道自己的身世，一直以为自己就是小王爷，完颜康就是他的本名。
等知道自己的身世，杨康并非没有生起对完颜洪烈的仇恨。但等到完颜洪烈觉察到杨康那天说话间语气的不同，追问之下得知了原因。完颜洪烈就实话实说，一五一十地讲来，而且反问杨康，自己对他如何？是否将他看成自己的孩子？杨康动摇了。几番挣扎之后，杨康在紧要关头选择了荣华富贵。后来因身中黄蓉软猬甲上的毒（而这个毒又是杨康自己弄上去的）而死。他的曲折死因后来成了杨过认为是郭靖和黄蓉是杀父仇人的原因。
杨铁心的义女穆念慈对杨康一见钟情。并和杨康有过夫妻之情，怀上了孩子，这个孩子就是杨过。所以郭靖是杨过世交的伯父。可以说郭靖将杨过视如己出。
但郭靖对待杨过的方式又特别严酷，因为他不希望杨过和他的父亲杨康一样走上邪路。而在杨过看来，这是不近人情的做法，其中原因，郭靖又不便明说。
杨过这个名字，正是郭靖所取：有过则改之。所以杨过字改之，他生来就有替父赎罪的意味。
