该情节以林黛玉的行踪为线索,大体可概括为三部分:
第一,故事的开端,林黛玉来到荣国府,该部分着重描写环境;
第二,故事情节的发展,通过林黛玉初进贾府的所见所闻,介绍贾府的环境和府中的众多人物,先写了林黛玉拜见贾母与王夫人,邢夫人等,再写林黛玉见王熙凤,然后写林黛玉见贾赦,贾政,最后写林黛玉初次见到贾宝玉;
第三,故事的结尾,为林黛玉安排住处,黛玉进入贾府,通过她一路目中所见,耳中所闻,不仅详尽描写了荣宁二府的格局布置,亦即人物的活动环境,而且第一次生动刻画了贾母,贾氏三姐妹,凤姐,邢王二夫人,宝玉和黛玉等好几个主要人物。