上香的真正含义
上香随时随地都可以的，上什么材质、上几枝香也没有限定（通常上三枝香，但不是硬性规定）。你这样问，就是不知道上香的意义。我简单的给你解释一下吧：
上香类似于我们在准备浏览网页之前的“拨号上网”，香即信香，是一种信号，是用来跟诸佛菩萨、神仙鬼怪及先祖传递消息、感应交用的。在我国古代，资讯不发达，就用烽火来传递消息（那可是好大的一枝香啊！），信香取的就是这个意思，但在佛教中真正的含义，称为“戒定真香”（代表学佛“戒定慧“三个层次，也有称为“五分法身香”（即戒香、定香、慧香、解脱香、解脱知见香），当佛弟子看到这个烟、闻到这个香味，就应想到自己要修戒、要修定、要修慧，持戒、得定、开慧，那才是佛弟子真正的修行！
所以你无论给谁上香，都不需要讲究时间的，也不讲究上几支香（不过佛弟子一般会以三枝香为基本标准，象征着“皈依佛、皈依法、皈依僧”），把握两点即可：一是恭恭敬敬，诚心诚意，“心诚则灵”就是这个意思；二是口称你拜祭的佛菩萨神灵的名号（心里想着也行），拜观音菩萨就口称“南无（发音“拿摩”）观世音菩萨”或“南无大慈大悲救苦救难观世音菩萨”；拜佛祖就口称“南无本师释迦牟尼佛”；拜玉皇大帝就口称“南无玉皇大帝”等等就可以了。
另外，顺便普及一下为何要在初一十五上香的原因，是因为上香既可以供养佛菩萨，也可以同时供养六道众生，其中鬼道众生有一类是专门以香为食物的，但是它们那边的时空流速比我们慢，鬼道的一天相当于人间的一个月，所以我们在初一、十五上香，就是供养它们吃午饭和晚饭，那么这两天上香的功德就特别大，这就形成了初一十五上香的习俗。实际上只有心中有佛，随时随地都可以上香的。
上香代表烧香者本人对三宝的敬意。
我们一进佛寺，就可闻到阵阵清香，至佛殿前还可看到乔烟缭绕之美景。在佛前点香叫上香，俗称烧香，是佛教徒礼敬佛法僧三宝的一种方式。因此，进佛寺的人大都要烧香，以表对佛菩萨的敬意之情。
上香代表烧香者本人对三宝的敬意，若香炉内已有点燃着的香，则不用再点，仅对佛菩萨礼拜即可。如你自己带好香来，则把香放在香炉边请香灯师父在需用日寸点燃，这样功德更大。上香要诚心、敬意，更不必多插。
插一支香表示自己没有妄念、没有分别心和染污心，一心一意供佛；插三支香亦有代表上香者心意的表法：如供养佛，法、僧三宝，或勤修戒、定、慧三学，还可在佛前插一支香发一个愿，如愿断一切恶、愿修一切善、誓度一切众生。
因此，插香时不必大把大把地东插西插，也不必东求西、拜，并且所求的都是世间俗事，这样不但把环境搞得乌烟障气，还失去供佛菩萨的意义。读了上一节礼佛的次序和方向后，我们就可理解上香时，也不必把整把香捏在手中，向东南西北方乱转。
这样做不是佛教的方法，反会失去敬佛的意义。上香的正确方法是先拿起一支或三支香点火，点着后即将香头竖向上，用右手把火轻轻扇灭，不能用口吹或挥动香使火熄灭。用左右手食指及中指把香杆夹着，以左右手的大拇指承托着香尾部。
使香头平对佛像，然后举起齐眉供一供。若只上一支香，只用左手把香插在香炉中间即可；若上三支香，先插中间的一支，然后以右手插右边的一支，用左手插左边的一支。插香时要注意每支香都要插得垂直，不能东倒西歪。三支香插好后再三拜、一问讯就好了。
