皇帝驾崩以后，新皇帝登基，后宫的妃子怎么办？
有以下4种情况。
1、母凭子贵。
很多嫔妃在旧皇帝期间没有为其生的一男半女，那这位妃子基本不会有太好的下场，而有生得皇子的嫔妃当然就会依靠自己儿子的地位来保护自己，如果儿子是普通的王，就会到他的封地上去安享晚年，如果自己的皇子是太子，也就是皇位继承人，那就更不用说，荣华富贵和权利更少不了。
2、嫁于新帝。
旧帝死后，嫔妃作为其遗产的一部分，也是由新的帝王继承，比如四大美女之一的王昭君出师西塞，在匈奴就嫁给了两代单于（匈奴的统治者），隋炀帝杨广开心的接受了隋文帝杨坚的所有嫔妃，还有唐朝的李治和武则天，都是嫁给了新的皇帝才有出路。
3、舍身殉葬。
这一做法明朝中期的时候比较多，其他朝代也有但是很少，那时候的思想就是希望皇帝死后去往另一个国度也有女人的享用，嫔妃们就作为一种陪葬品和死去的皇帝一起进了棺材。
4、终生守寡。
以上情况都没有的，那就属于这一种最凄惨的了，一些贞洁高一点的妃子和旧帝感情很好，旧帝死后愿意到旧帝的陵园为其守陵，一生无人问津，凄凉惨寡，常以抑郁而死。
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人殉制度的式微当在汉以后。
当然，汉以后殉葬还是存在。汉代刘彭祖将死之时“令能为乐奴婢从死”。三国时东吴名将陈武战死合肥之战，孙权“命其爱妾殉葬。”。
魏国叔孙建死时28岁，其配偶当也很年轻，太宗说，“夫生既共荣，没宜同穴，能殉葬者可任意”。“可见殉葬已经披上了“自愿”的外衣。
至唐时，人殉很少发生，但仍然存在。隋末的杜伏威造反，与隋兵战，“所获赀财，皆以赏军士，有战死者，以其妻妾殉葬……”杜降唐后被封为吴王。
阿史那社尔为突厥处罗可汗之子，后率军内属，被招为驸马。在征龟兹中掳龟兹王，深得唐太宗赏识。他请求太宗死后以身殉葬，“高宗遣使喻以先旨，不许”。
可见唐初人殉遗风仍在，否则不会有请求死后殉葬的事发生，只是出于太宗的仁慈才避免了这次人殉悲剧。事实上，唐武宗死后就发生了王才人殉葬的事。宋继承了唐的传统，只发生过个别的人殉，宋高宗赵构死有二才人殉葬。
上述史料表明，汉以后人殉逐渐式微，唐宋时作为普遍性法律制度的人殉消失，但是基于“自愿”的人殉的个案还是存在。
参考资料来源：人民网--古代皇帝驾崩后 后宫佳丽竟被这样处置
基本上每位在位的皇帝，上头都会有一个皇太后，生母或者嫡母都有可能。而纵观历史，基本上都是在皇帝生前已经当上了皇后，才有机会成为皇太后。如果哪位嫔妃的儿子即位了，那就母以子贵，也有可能当上皇太后，但其中悲情故事比较多，有的皇帝甚至于生母一辈子不能相见。如果会撩或者有资本被撩，那就很有可能成为新任皇帝的宠妃。历史上有太多急性子的皇太子，这一点宣华夫人和小周后最了解了。得幸于新任皇帝来迎接第二春，其中佼佼者便是女皇武则天了。
东汉光武帝等比较明白事理、把人当人的皇帝，其实也不少。光武帝生前就多次下诏允许宫中年龄若干岁以上并且未得幸的宫女各找各妈，并且听任嫁人。还有一些皇帝即位之后，也会将前任皇帝的后宫来一次换血，将那些孤苦伶仃的宫女遣散回家。就像语文课本中曾经学到的《红叶题诗》的故事，“厮配得才貌仙郎”应该算是一个非常圆满的结局。白居易曾经写过一首《上阳人》，描写的就是“玄宗末岁初选入，入时十六今六十”的可怜宫女，她们可能一辈子连皇帝的面都没见过，到了老年只能“宿空房，秋夜长，夜长无寐天不明”，唉！真是吃人的社会啊，多少人的大好青春毁在了帝王的欲望上。读这首诗实在太伤感了，伤感得想哭。
说到出家，我们最熟悉的就是武则天了。唐代皇帝驾崩之后，多数没有子女或者从未得幸的嫔妃都会被送入感业寺，公元649年，太宗驾崩后，武则天也受到了这种待遇，幸亏她既会撩也有资本被撩，要不然就只能“独卧青灯古佛旁”了。不过，我认为即便是出家，也比老死宫中要好一点吧，最起码心灵上还能有点寄托。
继续留在宫中，首先后宫有一个人能成为皇太后，那就是太子的母亲，这无疑是最好的结局。其他运气好的，也可以留在宫中，继续供养。以清朝为例。清朝专门在紫禁城的西北角为皇帝留下的妃嫔修建宫殿，包括慈宁宫、寿康宫、寿安宫、英华殿、慈宁花园等。继任皇帝给皇帝留下的妃嫔加封号，将她们奉养在宫中，得以衣食无安地度过晚年。在唐朝，高级别的妃嫔在皇帝死后，都居住于崇圣宫养老。当然还有比较另类的，被新皇收入自己的后宫，例如隋文帝死后，隋炀帝就把宣华夫人，容华夫人收入了自己的后宫。
殉葬是指以器物、牲畜或人与佣同死者葬入墓穴，以保证死者亡魂的冥福。以人殉葬是古代丧葬常有的习俗，而殉葬与陪葬不同之处在于，它是以某种手段使活人非正常死亡后以葬于墓中，有自愿或强迫两种形式。
殉葬有的是死者的妻妾、侍仆被随同埋葬，也有用俑、财物、器具等随葬，他们死后会把生前享用的一切，包括美妻艳妾都送到坟墓中去。在明朝殉葬的妃嫔、宫女都是在宫中被缢死，然后再装敛入棺从葬。殉死时，其状甚惨，这在中国正史是很少记载。不过朝鲜《李朝实录》中却详细记载了给明成祖殉葬的嫔妃集体“自杀”的过程。明永乐二十二年十月戊午，三十余名被挑选出来殉葬宫女嫔妃先在殿外用餐，后被带到殿内，这个时候，宫女“哭声震殿阁”。殿内放了三十多张“小木床”，这些即将赴死的妃嫔被命令站到木床上去，她们的头顶上方是已经准备好自缢的绳子，“以头纳其中，遂去其床，皆雉颈而死。”到了清朝，起初仍然是用活人殉葬的，太祖努尔哈赤死后，皇后那拉氏和二位妃子阿济根、代因扎殉葬。清朝入关后的第一任皇帝顺治死后，殉死的妃嫔有30多人。她们的棺柩跟随在顺治帝棺柩的后面一同出殡，场面蔚为壮观。
秦朝最残酷，秦朝选用殉葬方式，《史记秦始皇本纪》提到：“二世曰：先帝后宫非有子者，出焉不宜。皆令从死，死者甚众。”意思是没有孩子的妃子都要殉葬。
汉朝，其子有封国者都可以出宫，可前往其子的封国安享晚年，称王太后，如汉高祖妾侍薄姬，在汉高祖死后前往其子代王刘恒的封国--代国，称代太后。又因东汉郭圣通被废后称中山王太后，可知东汉沿西汉俗代及南北朝。三国时代以蜀国为例，刘备称帝后的后妃有史料记载的有吴皇后，有子二人。刘禅即位时，尊她为皇太后，住长乐宫，病死后与刘备合葬。因此女为”瑁死后寡居“再嫁刘备，考虑到当时三国寡妇再嫁的热潮，故国君下葬后的妃嫔也有可能遣散后改嫁他人。晋朝无记载妃嫔太多。有记载的有子之妃嫔，随子封王后称王太妃。魏朝《资治通鉴》秋，八月，戊申，魏用高祖遗诏，三夫人以下皆遣还家。可知部分皇帝死后，其中低等妃嫔可发还家中，至于改嫁，估计不行。魏孝明帝之生母胡氏尊为皇太妃，后为皇太后。而其余高品级妃子记载如下：北魏宣武帝李婕妤”世宗崩，为比丘尼“,可知未得出宫的无子妃一般应以出家为结局。南朝其余妃嫔一般出自高门大族，故皇帝崩后还家的可能性比较大。
隋朝，隋文帝：除弘政夫人无记载之外，宣华夫人，容华夫人都为其子杨广之妃。隋炀帝：萧皇后于炀帝崩后先后嫁宇文化及、窦建德，后被其小姑义成公主迎往突厥，突厥灭后，被太宗迎入长安，安逝唐朝。唐初，无子之妃有两种结局，一种是低等妃嫔出家为尼，如四品才人武氏之于感业氏，一种是高等妃嫔无需出家，依例居于太宗别庙崇圣宫。如昭容韦尼子和后来自殉的充容徐氏，都死于此地。宋朝，皇后高等妃嫔等迁居别宫，如高宗后吴氏于帝崩后迁居德寿宫，并可有位号之不断升级，如宋神宗之武贤妃，“历美人、婕妤。徽宗即位，进昭仪、贤妃”殉葬。宋高宗宠幸才人李氏、王氏，高宗驾崩后，孝宗探知此情，即迫告命，让其自便，李氏王氏等唯能殉。低等妃嫔守陵。宋神宗死后，其美人等守陵，中有陈氏，收一义女，后此女亦入徽宗掖庭，陈美人为赵宋徽宗赵佶之母。元朝，一般分殉葬和成为下一代妃子两种结局。成吉思汗去世时说到“挑选四十名出身于异密和那颜家族的女儿，用珠玉、首饰、美袍打扮，穿上贵重衣服，与良马一道，被打发去陪伴成吉思汗之灵。”此处陪灵当以殉葬解。窝阔台即位后，经常按照蒙古人的习俗宠幸铁木真遗留下来的妃子。
明朝，明朝分为四种。一是变为太后或太妃。二是殉葬：明太祖朱元璋死后就有多达38人为之殉葬且都是太祖的嫔妃。据《明史》本纪和后妃传等记载仅太祖加上其后继的四位皇帝就一共有上百位嫔妃殉葬。为明成祖殉葬的共有宫女嫔妃三十多人。景帝逝世后，英宗让其后宫唐氏等人殉葬。三是奉养于别院别宫。刘昭妃为明神宗的妃嫔。册封为昭妃，年21岁。无宠无出。天启、崇祯时受尊封太妃，尝居慈宁宫。四是发还原家。英宗曾下旨给周宪王弟朱有爝，“妃夫人以下不必从死。年少有父母者遣归。”虽只说是亲王家，但也可以看出皇帝的态度。清朝，殉葬努尔哈赤死后，大妃乌拉那拉氏和二位妃子阿济根、代因扎殉葬。居别宫奉养。紫禁城的西北角有专门为先皇妃嫔修建的宫殿群，包括慈宁宫、寿康宫、寿安宫、英华殿、慈宁花园等。继任帝一般会为先皇之妃加封号而奉养其中。
