古代的丧葬习俗是什么样的?瓦罐坟又是什么?
中国不同时期,不同地域的葬俗各异。“瓦罐坟”是近代突然流行的一种传说。传说在古代时,有一种“弃老”习俗,把家中年过六十的老人,扔进一个砖瓦砌成的开口坟里,让他们在当中等死。
从前看过日本的民间故事,有这种把六旬老人直接扔进山里让野兽吃掉的说法。中国这方面,在汉代有类似的传说,其做法是在山崖间挖一个洞,让年长的人住进去。一般老人进去就开始吃不不喝,一直到饿死为止,再把洞口填上,就成了一个坟。
近年来考古中,似乎也有挖出过这种活死人坟墓,但是根据学者考证,它并不是为了“弃老”而产生的风俗。而是汉代崇尚神仙学说,很多修道的人相信人死后会上天堂。因此在他们阳寿将尽的时候,主动住进这样的洞里,以“辟谷”的方式来追求“兵解”,达到登仙的目的。
至于黄河流域,民间传说中的“瓦罐坟”,只是一种传闻,未见任何史书记载。
在这类传说中,有人因为家贫,无力养老,又认为老人没有劳动力,活着只能增添家中的负担,因此一等老人过了六十,家中就替他建好砖坟,把他关进去。
当时并不马上封掉坟墓,还每日前去送饭。时间过上一年,等老人慢慢死去。或者还未死,再堵死坟头,将其活埋。
笔者认为,是这小说家言,或者偶有一家奇葩为之,形成风俗的可信度非常非常低。传说的源头,极可能是某部以“瓦罐坟”为主题的猎奇电视剧。
中国是一个儒教盛行了两千多年的国家,儒家最重丧事,最重孝道。《二十四孝》故事中,曾经有人因被误告不孝,而处以凌迟。
假如一户人家想要弃老,完全不必冒天下之大不韪,将老人用这种方式活埋,这分明是自已也不想活了。