崇祯自杀前，呼唤手握80万大军的左良玉，遭到无情拒绝的原因，是因为农民起义军势不可挡，来不及出兵，此外还和左良玉个人遭遇有关。
先说崇祯帝，他在历史上被称为不该亡国的国君，是有原因的。崇祯帝17岁登基时，年轻气盛，想有一番作为。即位不久，就除掉专权乱政的魏忠贤及其党羽，为受害的官员平反。他勤于政事，不时召集廷臣议政，使政局在短期内出现好转，给时人带来了希望，当时的人和后人，都觉得明朝不该亡在他的手里，为他的未得善终表示惋惜之情。
可是，可怜之人必有可恨之处，全面探究历史事实，完全可以得出结论：明朝在崇祯帝时灭亡也绝非偶然，崇祯帝个人存在着致命的弱点和决策失误。
崇祯帝的失误，一是对后金争战中，表现出对将领的不信任，二是在对待农民军起义的形势上，认识不足。 后金皇太极率八旗兵取道蒙古，直抵北京城下，袁崇焕等人从山海关驰援。紧急情况下，皇太极施了反间计，称与袁崇焕有密约，故意泄露给俘虏的明朝太监，而崇祯帝就信了，这样皇太极借崇祯帝之手，除掉了劲敌袁崇焕。这件事令人扼腕叹息，也暴露出崇祯帝的轻信寡谋和急躁无知。
在对农民军起义形势的误判上，崇祯帝没有想到，当时的农民起义，完全是统治阶级对广大人民实行残酷剥削引起的，起义初时的参加者，主要是没饭吃，不造反就得饿死的饥民。当时的御史王道直说：“盗起于饥”，而且建议崇祯帝多发军饷买米，赈济饥民以收拾人心，解散贼党。可崇祯拒绝此建议。他自恃官军兵多粮足，坚决与起义军为敌，采取剿杀政策，但事与愿违，农民军越剿越多。
尤其是到了崇祯十三年，李自成接受李岩建议，提出“开了大门迎闯王，闯王来了不纳粮”的口号，更是势不可挡。第二年，李自成攻下洛阳，取得战略优势，明王朝陷入被动挨打的局面。
等到败局已在眼前，再去召集远在湖北的左良玉大军，从时间上来说，是来不及的。明都城被攻破时，左良玉在湖北。李自成率军打到北京城下，当时贪生怕死的兵部尚书选择开门投降，也加快了崇祯帝选择自尽的步伐。
而且，左良玉大军说起来是80万大军，其实多为老弱病残，还有战俘，实际战斗力并不强，这个外强中干的队伍，也让左良玉有力不从心之感。还有一个深层原因，左良玉在率军驻守陕州期间，明朝国库亏空，长期不发粮饷，导致许昌发生叛乱暴动，导致左良玉全家被灭门，仅剩下一个参与战事的儿子幸免于难。
此时的左良玉，从一族之主突然变为孤家寡人，难免会把家族的灭亡怪罪于明王朝的不作为之上。他的军事倾向，也此之后会发生变化，也在情理之中。
