为什么恐怖片里往往小孩子是让人觉得最恐怖的？
事实上所有人都知道恐怖片这种东西都是利用了人的心理，通过设置一些特定的环境和事件，比如人们印象中感到恐惧或者不舒服的事物，采取一些特定的手法不断强化这些东西在脑海中的印象。
恐怖片本身是不具有恐怖的效果的，可是人脑的智能性，会将这些让人脑感到兴奋的信息点自动进行储存和备份，从而刺激了大脑中的海马体。
作为一个储存记忆和信息的器官，海马体会和神经系统一起，完成这个信息不断强化的过程，从而产生恐惧效应和恐惧心理。在这个过程中，真正让我们感到恐惧的事物往往不是我们想象中的那些令人毛骨悚然的事物，因为我们的大脑会对这些事物有一个事先的预判，大致估计出一个可能的效果。所以那些可能的恐怖事物，往往不会在我们的大脑中持续过久的时间，海马体和神经系统会相应地作出一定反应。
但当这些事物远远超出我们的接受范围时，事情往往会发生相反的效果，尤其是这些事物原本在我们的脑海中是完全不同的形象，往往更容易引起我们的恐慌。
小孩子在传统形象中往往是代表着圣洁、单纯与可爱，不应该也不可能是恐怖事物的代表，相比之下，这种冲击会使我们的大脑达到一个高度的兴奋状态，远远超过平常事物的兴奋程度，这也就是会持续感到恐惧的根本原因。看过《咒怨》的人都会被其中的小孩子吓到，也就是这个道理了。
孩童本身可爱，不必让他们变成恐惧的代表。
古龙在他的小说里曾经说过，江湖上最不能惹的便是老人、小孩和女人——他们既然敢出来闯荡江湖，必有些过人的绝招。恐怖片里看似柔弱的女人和小孩也是如此：你完全想不到他们会如何杀死你，你也完全不知道如何能逃脱死亡的命运。 美国恐怖片里凶猛的男性杀人狂魔靠的是“力量”（所以如果恐怖片里的主角也是男人的话总是会拍成“动作片”），你可以和他搏斗，可以逃跑，甚至可以报警——虽然未必有用。日本恐怖片里的女人和小孩使用的是“超自然”的能力：他们虽然瘦弱，你却没办法跟他们拼命；他们行动缓慢，但你走到哪儿他们都可能突然出现；你去报警，别说警察，连你自己都怀疑自己是不是疯了。除了等死，你根本就没有别的选择，这才是最可怕的地方。部分原因应该是恐怖片中的小孩子虽然有着小孩子的外表，却一点都不像现实中的小孩子。 恐怖片中的小孩子，仿佛被吸走灵魂的小孩子。这似乎可用日本学者森政宏的“恐怖谷理论”来解释：纵使这类拟人的事物本该可爱，但一旦它们与人类相像到一定程度，立刻就会变得面目可憎，因为人们最为厌恶的，其实是那些外形像人、却又不具备人的特质的事物。然而，人对“人”的定义从来就不是客观的，因此多数时候人们都会以自己所属的阶级与社群的特质来规定“人”，将超出这个范围的视作“异端”。鉴于在当时（乃至现在）的社会中，老小姐、同性恋、未婚先孕、兄妹乱伦都可谓是“难言之隐”，因此，换言之，他们是怪物。
小孩本来就比大人距离死亡更近，比如一些东方人的潜意识中，婴儿是刚刚从“死"地投胎而来的。也有人认为孕妇是横跨阴阳两界的人，因为她肚里的孩子在出生前是“灵魂"的状态。所以让小孩演恐怖片比较激发观众这种潜意识。越是善良越是干净的东西，突然变得邪恶起来，会构成强大的反差。给内心的冲击相当大。例如人质情结吧，土匪一向凶神恶煞，突然对人质施加些许恩惠，就让他们受宠若惊，甘心做任何事情。河南那个地窖困女事件就是如此。
因为在认知上幼年的人类或动物往往都比成年的单纯、纯洁许多，而在恐怖片中在合适的场合加入儿童的笑声、尖叫、哭声等会给人一种很渗人的感觉，比如场景是医院的走廊、地下室等，这些场景和儿童没有多大联系，也就是说本不应该有儿童出现的地点、时间却出现了儿童的哭笑声、尖叫声等会带给观众内心的剧烈反差，造成一种生理上的不适应以达到震撼心灵、恐惧的效果
