罗马帝国是如何创建的?
当屋大维回到罗马时,他已经成为恺撒一样的伟大人物。帝国北起多瑙河,南到非洲(包括埃及在内的北非一带),西起比利牛斯半岛,东到两河流域和小亚细亚半岛,形成了世界古代史上的一个最庞大的帝国,地中海都成了罗马帝国的内湖。“我接受了一座用砖建造的罗马城,却留下一座大理石的城。”这就是罗马帝国的创建者盖约·屋大维充满自豪感时说的一句话。屋大维要让罗马人从战争中解放出来,决定把和平还给久经战乱的罗马人,永远过和平生活。
公元前27年1月,屋大维接受人民的请求,接受元老院赠予他的“奥古斯都”称号。“奥古斯都”是“神圣”、“至尊”的意思,这是比皇帝更光荣的称号,它后来成为西方帝王的一种头衔。
屋大维还接受“元老院首席公民”(即“元首”)和元帅的荣誉称号,独揽了罗马的行政、军事、司法和宗教的大权。“元首”这个词,从此就在全世界通用了,当时屋大维才36岁。
在屋大维统治的43年里,是古罗马经济上最富庶的时代,又是古罗马文学上的“黄金时代”。四通八达的道路把罗马大帝国的各个部分联结为一个整体,罗马是罗马帝国的中心。“条条道路通罗马”的谚语就形象地描述出罗马帝国当时交通发达,商业繁荣的景象。
从屋大维开始,罗马维持了200多年的和平。公元14年8月,当他死去时,罗马元老院决定将他列入“神”的行列,并且将8月称为“奥古斯都”。