唯一被废黜的开国皇后是东汉开国皇帝刘秀的第一任皇后郭圣通。而她的“对手”就是历史上著名的阴丽华。
郭圣通原本是个出生高贵的豪门小姐，她知书达理，德才兼备，更是年轻漂亮，还为刘秀生下了长子刘疆，这个在外人看来当之无愧的贤后，一切都很完美，却输给了比她年纪大的阴丽华。这只能说不是她不好，而是阴丽华这个对手太强大了。
她败给阴丽华的一个主要原因就是她自以为地位无可撼动，有不可比拟的家世，还有长子这个依靠，区区一个“老女人”无须担心。但不曾想阴丽华才是女人间的王者。
“娶妻当娶阴丽华”这样的盛赞流传了好多年。阴丽华原本只是一个身份不够尊贵的小小郡主，在她和刘秀成亲没多久，就和刘秀一起出征打仗，要在新婚燕尔克服恶劣的环境和时时都有生命危险的恐惧，还要帮助丈夫刘秀，鼓励安慰。这样培养起来的感情或许是郭圣通不能理解的吧。
即使阴丽华比郭圣通年纪大，但是她却能从容地叫她一声“姐姐”。刘秀从感情方面来说，自然希望皇后的位置是阴丽华的，但是阴丽华却劝诫他需要保住郭家的势力来帮助自己稳固江山。这样的气量让刘秀深感愧疚，也为阴丽华自己获得了刘秀所有的宠爱。即使后来郭圣通死了，阴丽华依旧照顾着她的孩子。
刘秀的宠爱让这个皇后嫉妒地发疯，自己明明是皇后，皇上却丝毫不放在心里。她的嫉妒让刘秀忍无可忍，便封了她个“沛太后”风风光光地回到娘家。刘秀感念郭圣通的功劳，可惜自己心有所属，所以对她充满了愧疚，给了她尊严和风光。
历史上面唯一一位被废掉并没有生活在冷宫的开国皇后便是东汉的郭圣通，当时东汉汉光武帝刘秀废掉郭圣通的后位之后，也废掉了她的儿子太子之位，之后刘秀感恩郭圣通当年娘家对自己的拥护，他才能开创东汉帝国，所以他并没有将郭圣通这个废后打入冷宫，而是让她跟随自己的儿子去了封地，并且封她为中山王太后。
郭圣通原本是河北的世家豪族小姐，她的舅舅是河北真定王刘杨，当时西汉末年群雄并起，刘秀被更始帝刘玄派往河北收服各个世家豪族。刘秀来到河北后受到真定王刘杨的另眼相看，刘杨非常看好刘秀，所以刘杨想要拥护刘秀成就一番霸业，但是当时真定王刘杨是有条件的，便是刘秀要迎娶自己的外甥女，同时也是河北世家豪族郭氏的女儿，当时刘秀为了可以得到河北世家的支持，他便迎娶了郭圣通。
后来刘秀成功建立了自己的东汉王朝，这个时候，他在立后的问题上面非常纠结，郭圣通当时背后有河北世家的支持，但是刘秀早在迎娶郭圣通之前便娶了发妻阴氏，阴氏也是世家大户小姐，并且刘秀一直钟情于阴氏，所以他才会纠结立谁为后，最后还是因为郭圣通背后河北世家的力量让她胜出，成为东汉的第一任皇后。
可是刘秀却非常宠爱阴氏，所以郭圣通这个皇后做得并不舒服，后来郭圣通的舅舅真定王反叛后被刘秀灭了，郭圣通也就没有什么势力，这个时候刘秀便废掉了郭圣通的后位，因为对她有愧，所以刘秀并没有将郭圣通打入冷宫，并且还善待了她的家族。
