曹锟从卖布的干到大总统，经历了什么？
民国是一个混乱而又奇葩的时代，这个时代既有声名流传后世的大师，比如王国维、梁启超、陈寅恪等人；也有开天辟地的革命伟人，比如孙中山、黄兴等人；当然也有遗臭万年贿选总统的曹锟。有句话有的好：“流芳千古很难，而遗臭万年也不简单”。
曹锟这一举动恰巧就做到了这一点。他的这种行为在后人看来是十分荒诞的，以至于在他贿选当上总统之后制定出的宪法也是被骂的一文不值。可是令人奇怪的是，曹锟在死后居然被追封为一级上将。为什么会发生这种非常矛盾的事情呢？我们不妨先来回顾一下曹锟贿选和追封上将的经过和其中隐藏的故事。
曹锟在1862年出生于一个贫困的船工家庭，曾以贩布为生，后来因为在进城时被守城士兵嘲笑，愤而从军。后来参加了袁世凯的小站练兵，自此开始，他的军阀生涯拉开序幕。因为自身的憨厚和顺从，很快他就进入到了袁世凯的视野之中。再加上他趁机巴结袁世凯祖父的兄弟，拉近自己和袁世凯的关系，使得自己的职位迅速上升。
很快就被任命为北洋军第三镇统制官。民国成立后成为第三师师长。在第一次直奉战争之后，成为主宰中央大权的实力派人物。后来他在保定韬光养晦，逐渐发展成一股强大的力量。这股力量是他参加总统大选最大的资本。
1922年，第一次直奉战争，直系获胜，取得北京政府的执政权。曹锟先逼走前总统徐世昌，又拉了一个傀儡总统黎元洪，意图染指大总统的职位。但是，直系内部并不是铁板一块，在直系之中声名渐露的吴佩孚并不支持曹锟当选总统。
当然，曹锟在直系中的势力还是最大的。为了当上总统曹锟先是威胁恐吓黎元洪，使其在交出大总统印章并且辞职后落荒而逃。又利用内政总长高凌和议长吴景濂大批收买或威胁国会议员。最终他成功当选中华民国大总统。他的这些作为使得自己被冠上了“猪仔总统、“贿选总统”的称号。由他的贿选国会所制定的宪法也被嘲讽为“贿选宪法”。
为什么会给曹锟追封上将军衔呢？这也是有原因的。曹锟在国民革命军南下之后，逃回天津租界安享晚年。（这种到租界安享晚年的行为，也是民国军阀高官权利斗争失败后的后路之一）。九一八事件爆发后，日本人吞并东北，并意图染指华北，这个时候就需要曹锟这种曾经的高官。因为以华制华一直都是侵略者的固有策略。于是他们找到曹锟，准备请他来做傀儡。
出人意料的是，曹锟拒绝了日本人，连门都没开。也有人说是曹锟夫人阻止了曹锟给日本人开门。当然，不管怎样，曹锟确实没有做汉奸。这一行为也让他在病逝之后被国民党追封为一级上将。对于曹锟拒绝和日本人合作的行为，有人认为是因为他是亲美英派，也有人认为他具备一定的民族意识。 不过曹锟的这一行为，无论是因为什么，还是值得肯定的。那么，曹锟的两段人生经历为何呈现出这样的矛盾呢？别急！接着往下看。
曹锟以及他之前的北洋军阀，他们都有着共同的特点：暴力、野蛮、充满着权利欲望、身上充斥着专制残余。然而因为长久的民主斗争和思想宣传，民主共和的思想不知不觉中已烙印在国民心中。当时的民国，光明正大的专制独裁是难以生存下去的。比如袁世凯称帝的例子就是一个很好的说明。袁世凯是北洋军阀的缔造者，他的威信要比自己的手下大得多。就算是这样，他光明正大不以任何粉饰的独裁行为遭到了全国人民的声讨。
袁世凯正是受到制度枷锁束缚的流氓加汉奸，他尝试正大光明的挣脱枷锁，甚至于出卖主权利益来借助外部力量冲破枷锁。于是乎，他被枷锁反噬而亡。而到了曹锟，他显然聪明的多。他不去尝试挣脱民主制度的枷锁，只是不停地使用擦边球的方式来使得自己获得更大的利益。即使用民主制度的规则去达到自己的目的。
1923《中华民国宪法》通过纪念币
只不过他是纯粹的流氓，使用了一些手段：贿选。只是这种手段也给他带来了骂名。 曹锟的这种行为正是民国早期的政治的不成熟与整体素质的不足。这个时代充满着像曹锟、袁世凯、段祺瑞这样的军阀，他们是掌握力量的流氓。这个时代也存在着民主共和的观念。两方力量都不足以强大到消灭掉对方。因此也就出现了这种“挂着羊头卖狗肉”的现象。即流氓被禁锢在民主制度的枷锁之下。当然曹锟这种只是单纯的流氓。
这也能解释为什么曹锟在执政的一年多时间里，既未对外签订卖国条约，也未对内镇压民主运动。甚至于通过了多年议而未决的《中华民国宪法》，这本法律实行议会制和责任内阁制，对总统的权利作了较多的限制。这些可是与军阀独裁的思想想对立的。不仅如此，曹锟还在“临城劫车案”和中苏建交谈判中维护了中国的主权。前者曹锟拒绝了列强趁机要求“共管中国路政权益的想法。后者拒绝了向苏联承认外蒙古独立的侵犯中国领土主权的行为。
从上面的分析中，我们不难看出曹锟是一个身缠民主制度枷锁的流氓，他在枷锁下费劲的做着有利于自己的事。比如贿选。贿选正是民主制度和流氓思维交织之下所诞生的产物。它使得曹锟大半辈子背负着骂名。
但是谁又能断定流氓会做汉奸呢？曹锟没有选择冲破围绕自己的民主枷锁，因此也没必要去借助力量挣脱枷锁。那又何必去做汉奸呢。所以我们也就不难理解了，曹锟为何背负骂名，又获得追封。因为流氓和不做汉奸并不矛盾。
历史人物并不是脸谱化的一成不变的，他们不是非黑即白。一个坏人不会一直做坏事，他只会做他自己想做的事。我们不能因为曹锟贿选就直接一棒子否定他，也要看到他的全部人生。
贿选是他，拒绝做汉奸也是他。合在一起才是完整的曹锟。
参考资料
张欣： 从曹锟的执政活动看军阀政治的时代性
孟令战："贿选宪法"历史评价之拨正及其当代启示
