冬虫夏草又种又称虫草或冬草是一种珍贵的传统中药它实际上是什么
冬虫夏草又称虫草或冬虫草，是一种珍贵的传统中药，实际上它是虫菌结合体。虫草是生物学分类的一个大概念，它既不是虫，也不是草。一些虫体在受到真菌感染后，会长出一截像草一样的东西，二者合称为虫草。
冬虫夏草属于虫草的一种，是蝙蝠蛾的幼虫和菌属麦角菌科的共生产物。冬虫夏草只是普通的中药材，其药效只适用于肺虚、肾虚或肺肾两虚引起的各种病症。
辨别冬虫夏草的常识。
1、看草形，冬虫夏草体型如蚕，一般只有一条“草头”，极少有多分枝“草头”的虫草，“草头”基部较粗，末端渐细，长度在0。1～4厘米。
2、闻草味，真品有自然的冬菇香气或略带腥味，伪品一般无气味。
3、泡虫草，真虫草用开水浸泡，虫体和菌座紧相连，不脱落。假虫草用开水浸泡10分钟后，假菌座会开始脱落，与虫体分开。
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冬虫夏草，是冬虫夏草菌和蝙蝠蛾科幼虫的复合体。
冬虫夏草，是多年生草本，高40至50毫米；根茎横走，肉质，肥大，在节上生出纤维状须根。茎直立，四稜形，具四槽，在稜及节上疏被倒向疏柔毛状刚毛。茎叶长圆状卵圆形、长4.5至8厘米，宽2.5至3厘米，先端钝，基部浅心形或圆形，边缘有整齐的粗大圆齿状锯齿，上面绿色，散布疏柔毛状刚毛，下面较淡，主沿脉上密被余部疏被疏柔毛状刚毛，侧脉约4对，上面不明显，下面显著，叶柄长1至4.5厘米，密被疏柔毛状刚毛，腹平背凸；苞叶变小，最下一对苞叶与茎叶同形，较小，披针状卵圆形，先端钝，基部圆形，具短柄或近于无柄，上部苞叶微小，菱状披针形，通常比萼短，边缘波齿状，无柄。轮伞花序腋生，4至6花，远离，组成长5至18厘米的穗状花序；苞片少数，线状钻形，微小，长不及0.5毫米，早落；花梗长约1毫米，被微柔毛。花萼倒圆锥形，细小，连齿长5.5毫米，外面密被微柔毛及具腺微柔毛，内面无毛，10脉，明显，次脉在花萼基部多少明显，萼筒长4毫米，齿5，正三角形，等大，长1.5毫米，边缘有具腺微柔毛，先端具胼胝尖头。花冠淡紫至紫蓝色，亦有淡红色，长约1.1厘米，冠筒长约7毫米，圆柱形，等粗，外面在上面被微柔毛余部无毛，内面近基部1/3处有水平向微柔毛环，冠檐二唇形，上唇直伸，长圆状卵圆形，长4毫米，宽2.5毫米，外面被微柔毛，内面无毛，下唇水平开展，轮廓卵圆形，长5毫米，宽4毫米，外面被微柔毛，内面在中部散布微柔毛，3裂，中裂片最大，长卵圆形，宽1.5毫米，侧裂片卵圆形，宽约1.5毫米。雄蕊4，前对稍长，均上升至上唇片之下，花丝丝状，中部以下被微柔毛，花药卵圆形，2室，室略叉开，其后极叉开。花柱丝状，略超出雄蕊，先端相等2浅裂。花盘杯状。子房黑褐色，无毛。花期4至5月。
虫草的人工驯化栽培主要是准备菌种和昆虫两个条件。
（1）菌种：虫草的栽培首先要有优良的纯菌种，一是要早熟、高产，主要目的是缩短生产周期，降低成本；二是要感染力强，要求菌种有较强的生命力，成活率达95%以上，能对昆虫迅速感染，尽快得病死掉；三是适应范围广，特别是对环境温度变化和其他杂菌感染有一定的抵抗能力。
（2）昆虫：主要利用蝙蝠蛾幼虫作为冬虫夏草的寄生，幼虫必须是活的，个体大、肥胖的较好，数量多少根据自己的栽培而决定。一般每平方米需幼虫1 kg、母种一支、细砂土50kg。
（3）环境：虫草的人工栽培无论海拔高低都可以，关键取决于温度。冬虫夏草是一种中、低温型菌类，菌丝生长繁殖温度是5至32℃，最适宜温度是12至18℃，菌核和子座形成以10至25℃为宜。
（4）栽培季节：利用自然气温一年可栽培两季，即春季3至5月，秋季9至11月。若在室内人工控温，一年四季均可栽培，而且可缩短生长期。
