吃东西常呛到，是这种疾病的前兆?
【本文摘自 391 期】
吃东西常噎到吗？吞不下食物？喉咙老是觉得卡卡的，连喝水、不断吞口水都没有用？别小看简单的吞咽动作，它可是一门大学问。
吞咽的动作看似简单，其实是人体许多部位的复杂分工、细致合作所达成的完美结果，从看到食物起，吞咽动作就开始了，连心中喜不喜欢这食物、烹调方式等，都是吞咽重要的一环。
食物吞咽 4 阶段
振兴医院耳鼻喉科主治医师薛智仁指出，正常的食物吞咽过程，由上到下大致可分为口腔准备期、口腔转送期、咽喉期及食道期等 4 个阶段。
●口腔准备期： 当食物放入口中，因为无法直接吞咽，我们的嘴唇、牙齿、舌头、脸颊肌肉、颞颚关节等部位必须通力合作，动作必须协调，才能把食物咀嚼磨碎，形成食糜，这就是口腔准备期。
●口腔转送期： 食物经由咀嚼并与唾液混合之后形成的食糜，由舌头将食糜往后推送，引起吞咽的反射动作。当然食物的性质不同，吞咽过程也会有部分差异，例如是液体状的食物，就不需要有咀嚼动作，直接流过口腔往后推送。在此阶段，口咽之间需紧闭，才不会影响吞咽的流畅。
●咽喉期： 吞咽反射把食糜继续推送经咽部到食道上方，此时咽部关闭、喉部上提、声带关闭、咽部与食道之间的括约肌放松，食糜顺着咽部肌肉的蠕动进入食道，过程大约只有 1 秒。
这 1 秒的时间看似简单，其实学问可不小，因为不论是吞咽、呼吸、说话等，用的都是同一个通道，正常人不会有何感觉或困难，也不需要特别思考，而是一种非自主性的吞咽反射，从舌根把食物往后送之后，软颚必须往上升，后咽壁往前倾，口咽及鼻咽的通道要闭合不可有空隙（食物才不会进入鼻腔），同时喉往上抬（所以，吞口水时会看到喉结往上抬），声带闭紧（避免食物与水进入气管），会厌软骨下压，喉部及咽部空腔分开，咽部及食道间的括约肌松开，食物或水进入食道，如此精致复杂的过程，任何一个环节都出错不得。
●食道期： 食糜经过食道，约需 8 ～ 20 秒的蠕动时间，接着食道与胃之间的括约肌松开使食物通过，在正常情况下，食物通过后括约肌就会立刻关闭，以免食物逆流进食道。
在这 4 个吞咽阶段，任何一个或一个以上出现问题，都可能导致患者无法顺利进食、噎到或呛到，不但无法摄取足够的营养，甚至引起吸入性肺炎，严重时还可能阻塞呼吸道，造成生命危险。
吞咽困难 呛咳都可能
吞咽这么重要的功能，也会有发生困难的时候。薛智仁表示，吞咽困难在医学上称为「吞咽障碍」，指的是在机能上、构造上或心理上的因素，造成进食时食物不容易咀嚼、吞不下或是容易呛到，就可称为吞咽障碍，严重且长期吞咽困难的患者，比较容易引起吸入性肺炎或产生营养不良。
吃东西常呛到，也可能是吞咽障碍的症状之一，薛智仁说，很多平常出现的症状，都可能是吞咽障碍引起，包括咀嚼或吞咽时需要过多的口腔动作、进餐中或进餐后常出现咳嗽或呛咳现象、一进食或喝完饮品就咳嗽或呛咳、每一口食物都必须吞咽 2 、 3 次才能吞下、进餐后舌面上仍然残留许多食物、食物堆在口腔内的一侧而患者却不自觉、咀嚼时口中的食物往外掉、明显流口水（尤其在用餐时特别明显）、平时嘴边嘴角常有多量的分泌物或口水、进食后说话时常会有咕噜等声音。
2 大发生原因
小小一个吞咽动作，是由许多器官共同合作完成，只要任何一个部分出现异常，都可能让患者有吞咽困难的感觉。形成吞咽困难的原因，薛智仁表示，大致上可分为运动性吞咽困难与机械性吞咽困难 2 种。
◎运动性吞咽困难
指的是支配吞咽步骤相关的肌肉或神经发生问题，使得吞咽时肌肉蠕动不全或在食物的输送过程无法顺利进行，而吞咽反射必须透过神经传输，当感觉神经或运动神经出错，也可能影响吞咽。会引起这类吞咽困难的病变，包括中风后吞咽困难、巴金森氏症、弥漫性食道痉挛、食道弛缓不全症、食道硬化症、软颚或硬颚缺损、失智症、颜面神经麻痹、带状疱疹影响控制吞咽功能的迷走神经等。
◎机械性吞咽困难
指的是常见的食道腔狭小，或较少见的吞入食物太大导致食道被哽住，而舌癌、口腔癌、或食道与胃交接处的贲门附近有胃癌等，也是机械性吞咽困难的原因之一。食道腔狭小原因，可能是食道良性或恶性肿瘤、食道发炎溃疡结痂而缩小了食道腔空间等，例如食道癌、逆行性食道炎或溃疡治疗后结痂性食道狭窄、误食硫酸或盐酸等腐蚀性物质，经过治疗后纤维化的狭窄等。
小症状可能大疾病
从疾病来看，只要会影响到正常食物吞咽 4 个阶段的疾病，都可能造成吞咽困难。口咽部的疾病如口咽炎、口咽损伤或溃疡、口咽的肿瘤等；食道的疾病如食道炎、食道良性肿瘤、食道癌、食道有异物卡住、食道肌肉功能失调、甲状腺过度肿大等。
其他部位的疾病也可能引起吞咽困难，像是神经或肌肉疾病如脑中风、失智症、帕金森氏症、重症肌无力、多发性肌炎、皮肌炎等；或是全身性疾病如狂犬病、破伤风或中毒等，也会影响吞咽功能。
常见的胃食道逆流也可能影响吞咽功能，有些患者老是觉得喉咙卡卡的，吞口水也卡卡的，怎么清都清不干净，就可能与此有关。由于现代人生活工作压力大、爱吃 *** 性食物，导致胃食道逆流的患者很多，而逆流的胃液消化可能引起咽喉食道黏膜的破坏，造成咽喉炎等，会影响吞咽功能。不过，如果吞口水不受影响，吞咽固体食物却有困难时，则有良性或恶性肿瘤的机会就大增了
小心癌症上身
引起吞咽困难的疾病几乎遍及全身，而出现的特征则视疾病造成口腔、咽部或食道问题而异。薛智仁指出，会引起比较严重的吞咽困难症状者，最令人担心的是恶性肿瘤，若发生在口腔、咽部疾病，主要特征是在口腔准备期、口腔转送期、咽喉期的吞咽初期，就会有遇到障碍的感觉，且常常伴随着呛咳、喉咙里似乎有食物残留感等症状。
若发生在食道疾病引起的吞咽困难，以食道癌来说，主要特征为持续性、进行性的吞咽困难，最初可能只觉得吞咽食物通过食道时有不适感或阻塞感，几个月后逐渐发现食物通过时会受到阻碍，渐渐地无法吞咽固体食物，接着只能摄取流质食物，到最后甚至完全不能进食或进食后会呕吐等。
改变不良生活习惯，远离疾病威胁
吞咽困难的高危险群，包括容易引起脑中风的三高族群、曾有脑部外伤、脑性麻痹、帕金森氏症、口咽食道部位的恶性肿瘤、老人失智症等的患者，这类患者要多加注意。
薛智仁说，有些日常的不良饮食生活习惯必须改变，才能避免吞咽困难发生，远离疾病威胁。像是菸瘾、酗酒、嚼槟榔、吃太烫、烟熏、腌渍、 *** 性食物等，会增加口咽癌或食道癌风险；嗜食辛辣、油炸、太油太甜食物者，再加上生活不规律、压力大，易引起胃食道逆流、心血管与脑血管病变等，这些都可能引发后续的吞咽困难。
