大明王朝的实际疆土有多少？
关于明朝实际疆域的问题，静夜史认为不能一概而论，因为首先明朝就是一个享国时间长达276年的政权，在这将近300年的时间里，明朝的疆域变化非常大！
第一阶段：指的是是明太祖朱元璋到明仁宗朱高炽时期，即1368年到1425年，疆域面积大致为900万平方公里；1、明朝前期：900万平方公里疆域
明朝前期，基本是在不断向外扩张，除了两京一十三省，明朝在周边区域都进行了大面积的扩张，使明朝的疆域达到一个新的高度。
不过，明朝的疆域中，除了不到400万平方公里的两京一十三省之外，其余部分基本都是羁縻统治区。
明朝在东北地区的统治相比于元朝的辽阳行省弱化了很多。元朝时期，在辽阳行省保持了大量驻军。而明朝虽然在东北地区设置了多达400多个卫所，但基本都是原来的蒙古等少数民族酋长为卫所长官，后来的努尔哈赤为建州卫指挥使。
明朝在吉林、黑龙江、外兴安岭等地区没有驻军。明朝只在朱棣时期由女真族宦官亦失哈9次巡视奴儿干都司，建立了永宁寺，在黑龙江河口附近建立了奴儿干都司，但因为没有明朝驻军，所以此地的统治为羁縻统治；
类似情况在“关西七卫”也有体现，关西七卫首领为明朝册封的蒙古族降官，是明朝的羁縻统治区。
第二阶段：指的是明宣宗朱瞻基到明思宗朱由检时期，即1425年到1644年，疆域面积大致为350万平方公里。2、明朝中期以后的350万平方公里土地
1449年，土木堡之变爆发，明朝北方元气大伤，不得不转入战略防御；几年后的1455年，蒙古鞑靼部占据河套地区。嘉靖年间，内阁首辅夏言曾力主收复河套，但在奸臣严嵩的阻挠下，行动作罢。
1524年，明朝国力衰弱，关西七卫全部撤入嘉峪关以内，彻底丧失了对西北的控制。
1571年，明朝和鞑靼部俺答汗达成“隆庆和议”，明蒙战争告一段落。此后俺答汗进入青藏，标志着蒙古开始向青藏高原和西域扩张，对此明朝无力干涉；
1553年，葡萄牙窃据澳门，后在1887年正式成为葡萄牙殖民地；
1624年，荷兰殖民者占据宝岛；
到嘉靖年间，明朝疆域仅仅陷于两京一十三省，对长城以外的土地全部失去控制，疆域面积大致为350万平方公里，一直保持到明朝末年。
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