月食分月全食、月偏食和半影月食三种。
月全食时,月亮全部落入地球的阴影锥中,这时半个地球(夜间那一面)上的居民都可看到月全食。不过仔细观测就可发现,月全食时月亮并不是完全黑暗的,月面呈现出神秘的古铜色。这是由于地球大气把少许太阳光折射到月亮上(其中红光较多)造成的。
月偏食时,月亮始终只有一部分进入地球的阴影锥中,地球的阴影只遮住了一部分月亮。半影月食是指月球只是掠过地球的半影区,造成月面亮度极轻微的减弱,很难用肉眼看出差别,因此不为人们所注意。
月球被食的程度叫“食分”,它等于食甚时月轮边缘深入地球本影最远距离与月球视经之比。