关羽的赤兔马是怎么来的？
真假三国纵横谈47：赤兔马的来历与结局
关羽和赤兔马
赤而秉赤心，骑赤兔追风，驰驱时无忘赤帝；
青灯面青史，仗青龙偃月，隐微处不愧青天。
这副对联是一处关帝庙的楹联，可谓说是精彩至极，上下联分别用赤和青两种颜色，形象地概括出《三国演义》中的关云长一生的义勇、神威和气节、抱负等。上联是说关羽一副赤色的面孔，一颗忠义的赤心，骑着赤兔马驰骋沙场，心中念念不忘汉室，因为按照古代阴阳五行理论，汉朝属火，颜色上尚赤，所以赤帝即是指汉室；下联是说关羽秉烛达旦观《春秋》，《春秋》是史书，所以称为青史，这句是说关羽行事堂堂正正，无愧青天。
这副楹联，对仗工整，文辞遒壮，格调高雅，大气磅礴，实乃上乘佳作。不过，这副对联里的物和事，十有八九和历史上的关羽是对不上号的。在前面的文章中，笔者已经分析了，关羽其实是没用过什么青龙偃月刀的，至于那匹赤兔马，他到底有没有骑过呢？
赤兔马是一匹宝马，在三国时代是确实存在过的。据《三国志?吕布传》记载，“布有良马曰赤兔”。三国时代的勇将冲锋陷阵，很大程度上要依赖座下的马，所以他们的坐骑都不可能太差，应该都属于宝马。但一部《三国志》独独在这里记载了赤兔马，可见这匹马的确是非同凡响。裴松之在句旁注引《曹瞒传》时说，在当时即已流传“人中有吕布，马中有赤兔”的说法，这也是《三国演义》中“人中吕布，马中赤兔”的由来。不过在《三国志》中只字未提关羽是否骑过它。
人中吕布，马中赤兔
到了元代《三国志平话》，对这匹赤兔马有了更为细致的描绘，说它浑身上下血点也似鲜红，鬃毛如火，旱地而行，如见兔子，也逃不过它的追赶；若遇江河，如登平地，涉水而过；若至水中，不吃草料，食鱼鳖。它能日行千里，负重八百斤，真是骏逸非凡的神品。可是在《三国志平话》中，吕布一死，这匹马就不见了踪影。
但从元代流传的一些诗文来看，元代三国故事中，关羽即已经骑上了赤兔马。元代著名的散曲家马致远写过一首《般涉调?耍孩儿》的菜曲，里面说到一个吝啬鬼，不愿意将自己的马借给别人，说“这马知人义，似云长赤兔，如益德乌骓”。另外元人郝经《重建庙记》中也提到，每年的五月十三和九月十三有关王庙会，庙会中出现的关羽的形象是“长刀赤骥”，这里的“赤骥”极可能即是赤兔马。
到了《三国演义》中，作者就干脆将赤兔马由曹操交给了关羽。曹操赠马，本是为了拉拢关羽，让其为己所用。谁知关羽却乘着它寻访兄长，成全了他的一番中义之心。此后，关羽骑着它，斩颜良、诛文丑，千里走单骑，过五关、斩六将，水淹七军，威震华夏。在关羽后半生的戎马生涯中，这匹马始终相随始终，一人一马，相得益彰。只有追随了关羽，这匹超凡的宝马才真正焕发出了光彩。
不过，凡事就怕较真，如果按照《三国演义》中所说的，那么这匹马的寿命也委实是太长了。从董卓赠马收买吕布开始，一直到关羽败走麦城，前后有三十年，这也即是说这匹马在疆场上奔波了三十年之久。这在事实是不可能的，一般马的平均寿命也不过三十年。三十岁的马，即便不死，也已经是进入了气力衰退的暮年了。很难想象，关羽会骑着一匹暮气沉沉的老马驰骋疆场。
赤兔马雕像
但是尽管不合理，但《三国演义》还是这样写了。这匹马最后死的时候，还还着几分的悲壮，在关羽兵败被擒不屈而死后，它也数日不食草料，绝食而死，追随关羽而去。后来，关羽显圣，依然骑着它，大概这匹马也成仙了吧！
正可谓是“一人得道，鸡犬升天”！因为追随了关羽，赤兔马也终于飞升成了仙马，并永久地追随在关羽身边。在我国民众交口相传的故事和传说中，这匹马也成了传奇。
