《笑傲江湖》属于金庸后期的作品，不受“朝代”束缚，是纯粹的江湖之中发生的政治斗争。书中的人物或放荡不羁、豁达随性如令狐冲，或道貌岸然、虚伪如岳不群，或痴情不幸如岳灵珊，或傲气天真、率性如任盈盈，每个人都“灵魂感”强烈，让人印象深刻。而小说呈现的“江湖”，本身的传奇性和深刻寓意性，都让这部作品备受推崇。
有了这样的原著做基础，影版、剧版《笑傲江湖》就仿佛“站在巨人的肩膀”上，高大坚实的奠基石让其广受瞩目。据不完全统计，从最初被搬上荧屏至今，《笑傲江湖》的电视剧版本已经有近10版，港台、新加坡以及内地都曾经拍过。
在这些版本中，1984年的周润发版本和1985年的梁家仁版本，因为年代关系看过的人不多。剩下的则有吕颂贤版、马景涛版、李亚鹏版、任贤齐版、霍建华版和最新的丁冠森版。
其中，吕颂贤版观众认可度最高，金庸先生也评价“最像令狐冲的是吕颂贤”。
吕颂贤出演的令狐冲属于1996年香港无线拍摄的《笑傲江湖》。有人认为这一版的令狐冲有些许冠杰的影子，而许冠杰版曾被誉为最“豪气冲天”。
令狐冲身上最让人入迷神往的是他对于世间规矩的不遵守与旷达。在他眼中天下没什么“正经事”，也就不用“正经对待”。他交人交心、至情至性，聪慧绝伦、灵活机变、不拘小节，一生但求“逍遥自在、笑傲江湖。”
这样的一个人，就像金庸先生说的“不是大侠，是陶潜那样追求自由和个性解放的隐士”。
而吕颂贤的版本对这一点的诠释还原度较高，也就赢得了观众喜爱，被赞“最帅令狐冲”。
李亚鹏版褒贬不一，观众认为他豪爽洒脱不够反而比较“傻”，悲情的成分也被放大。至于霍建华出演的于正版，改编幅度之大让“金庸粉”们简直目瞪口呆。原作中戏份寥寥的东方不败变成女儿身成为女主，跟令狐冲谈起了恋爱，最后还为了令狐冲而死沉尸湖底。凄美是凄美，浪漫是浪漫，但这还是《笑傲江湖》吗？
此外，任贤齐的版本被称“最喜感”版，剧情的改编幅度也相对较大；马景涛的版本是新加坡拍摄的，剧情同样改编较多，不过对白流畅还算加分。网友对这两版的男主认可度都不高，但袁咏仪和范文芳出演的“任盈盈”，却一致获得了网友好感。
至于2018版如何？评论网站高高挂起的2.6分，已经是最好的答案。
武侠文学为我们建筑的乌托邦世界常常荡气回肠。门派相争、江湖恩怨、家国之情，金庸笔下的江湖，实在可供玩味。《笑傲江湖》是金庸比较晚期的作品，摒弃了年代背景来讲述江湖故事。在《笑傲江湖》中，江湖就如同宏大的政治图景，各个名门正派争得你死我活，逐鹿问鼎，人人各怀鬼胎。而“反派”设定的魔教却常常路见不平，拔刀相助。小说成功塑造了岳不群、林平之一派处心积虑的伪君子和多情但专一、叛逆十足的令狐冲。
近年来翻拍的《笑傲江湖》版本众多，其中我认为首推李亚鹏版本的《笑傲江湖》。
李亚鹏版本的《笑傲江湖》，古风的音乐和场景的结合，还原了江湖豪迈，更有江湖味道。一首《笑傲江湖》，将豪气与柔情聚集，成为人人传唱的经典曲目。场景的选取以及江湖气的营造，使得电视剧场景十分考究，展现了一个写意的江湖景观。剧中的真小人，伪君子，正邪对峙的处理，也十分到位。许晴饰演的任盈盈，将那种娇俏，聪颖，傲气演出了八九分。而1996年吕颂贤版本的《笑傲江湖》中，虽然吕颂贤将令狐冲的豪气和潇洒演绎得淋漓尽致，但电视剧的制作忽略了对江湖的表现，服装道具的短板也暴露得很明显。新版的霍建华版本的《笑傲江湖》，虽然剧情和设定十分精彩，但对原著改编较大，偏重谈情说爱，淡化了江湖成分，也使之难成经典。
令狐冲此人，在一汪波云诡谲的江湖中，显得充满了透明性，其性格中充满纯净与彻底的反叛精神，使之成为了江湖大染缸里的突围者，也成为无数武侠小说读者心中的向往，使得《笑傲江湖》成了金庸诸多作品中的经典之经典。何为江湖？没有了确切时代的约束，更体现了江湖的精髓——五湖四海，无处不在。
个人认为电视剧《笑傲江湖》之所以能成为经典是因为一句台词“欲练此功，必先自宫”，相信这句话不会没人听过。要说哪一版《笑傲江湖》好看，个人认为是2001年李亚鹏和许晴主演的那一版。
首先，《笑傲江湖》能成为经典肯定是有金庸先生原著的加持。还有这么多年以来不断的翻拍，从1984年到2018年翻拍了9次！小时候就看过《笑傲江湖》，如今十多年过去了。令狐冲、任盈盈、岳不群、风清扬和定逸师太，孤独九剑、吸星大法、葵花宝典和片尾曲第一句“咿~呀~”在我脑海中依然历历在目，这也让我从小就对武侠电影有了深刻的认知和理解。
之所以说2001年拍的《笑傲江湖》更好看是因为在我心里只有两个版本的《笑傲江湖》能看，一个就是2001年拍的《笑傲江湖》，另一个则是1996年TVB拍的。虽然96版的《笑傲江湖》令狐冲的扮演者吕颂贤比起李亚鹏来说更有侠气，但TVB的布景实在是太差了，《笑傲江湖》好歹是一部武侠剧，但TVB的布景却没有比情景剧好多少。相比2001年央视拍的《笑傲江湖》不论是在取景、服装、配乐上都超越96版太多。
2001年版任盈盈的饰演者许晴要比梁艺龄更适合这个角色，梁艺龄完全没有把任盈盈该有的气质表演出来，更不用说颜值没有许晴高。另外两个选角，岳灵珊和仪琳的扮演者苗乙乙和陈丽峰也要比96版TVB的演员表现的更好、更适合这个角色。总的来说2001版的《笑傲江湖》真的不愧为一部优秀的电视剧，
金庸小说《笑傲江湖》之所以成为经典，在我看来与两个方面成功的塑造分不开——对令狐冲、岳不群等人物的塑造以及对复杂的江湖的塑造。《笑傲江湖》讲的是华山派大弟子令狐冲生性放荡不羁，却在一次偶然机会学会了独孤九剑而剑法突飞猛进，受到表里不一、心胸狭隘的师父岳不群的嫉恨，蒙冤之下被逐出华山派。所谓正派，皆追名逐利，暗地里说不清的勾当，正派不再是纯粹的正派，而日月神教作为一贯的邪教，也不再是纯粹的邪教，江湖成了一锅大杂烩。《笑傲江湖》故事充满了跌宕，令狐冲独自一人行走江湖，却恍若一路开挂，机缘巧合练就一身武功，和日月神教教主之女任盈盈在一起，最终笑傲江湖。区别于传统的武侠小说作品，《笑傲江湖》塑造的江湖人物群像更具有象征性，充满了各种隐喻的同时，又不失其武侠的韵味。
tvb版本《笑傲江湖》是不少观众心中最有味道的一个版本。tvb在《笑傲江湖》之前，已经成功塑造了许多金庸笔下的侠客，几乎部部经典。tvb版的《笑傲江湖》在人物的刻画上可以说是无可超越，吕颂贤本人气质和令狐冲有很多相似之处，使得他恰到好处地演出了令狐冲的潇洒不羁，较李亚鹏版本多了一丝灵气。左冷禅、岳不群的演员也将工于心计的角色演出了精髓，入木三分。人物的成功刻画，使得江湖之气和武侠意境得以更内涵的体现。
相比之下，李亚鹏版本的《笑傲江湖》场景选取十分宏大，制作精良，但李亚鹏显得太过精致，缺乏一丝令狐冲的豪气，三十多岁的许晴，饰演的日月神教教主之女任盈盈也显得有一点违和。
因为个人原因，只看过陈乔恩和霍建华饰演的《笑傲江湖》，而且也很喜欢这部剧，特别是陈乔恩饰演的东方不败，很喜欢她那一身红衣服，简直美呆了，所以也就比较喜欢这个版本的，但是听说林青霞版的是很经典的。但是只看过剧照，没有看过电视剧，喜欢的还是陈乔恩这一版的。
喜欢这一版最主要的原因就是因为陈乔恩，被称作为偶像剧女王，演技颜值都很在线。但是看着男主霍建华演得令狐冲就有点不喜欢，不知道是导演后期改的原因，还是原本就是这样，觉得他对东方不败有点不好，很心疼东方不败。不过，整体来说还是很好看。
