Question

“无效原理”让生活更美好？

Answer 1

科学家已经肯定引起衰老的机制可能不是错误而是自然选择、仔细权衡协调的结果。也就是说，衰老是不可避免的。关于长寿研究有所突破的谈论只不过是一种充满希望的谈论而已。老年病学研究所能达到的目标，应当合理适当地投入到关于衰老机制的课题研究和防止或者推迟许多老年病的可能性，使我们能够在整个成年期的生活更加美满，更有活力。
尽管我们对可以使寿命得到明显的延长的观点感到悲观，但是这种悲观估计却具有实际意义。这也就是提供了哲学家魏塔克所说的“无效原理”。因为有这种悲观的想法，工程师不再去设计永动机，化学家不再试图把铅变成金子等。如果老年学家不再去寻找某个单一的、可加控制的衰老原因，企图返老还童，那么他们的努力将被证明对人类的美好生活更有贡献。
人们在知道不大可能出现能够把生命无限延长的医学进步之后既可能心安理得也可能失望。但是这可以让我们从研究能够把人类从衰老中挽救出来的药丸、保健食品和体育锻炼的无效劳动中解放出来，而是去研究怎样使我们在各个年龄阶段，包括老年时期过一种充满活力的生活。衰老是青年期精力旺盛的代价，长生不老的幻想应该被生活得更美好、更丰富的实际所取代。
知识链接-第一类永动机和第二类永动机
历史上有不少人有过这样美好的愿望：制造一种不需要动力的机器，它可以源源不断地对外界做功，也就是我们现在说的第一类永动机。第一类永动机永远不可能被成功制造。因为它违背热力学第一定律，即物体内能的增加等于物体从外界吸收的热量与物体对外界所做功的总和。还有人曾经设计了一类机器，希望它从高温热库（例如锅炉）吸取热量后全部用来做功，但又不向低温热库排出热量。人们把这种只从单一热库吸热，同时不间断地做功的永动机叫第二类永动机。第二类永动机同样永远不可能被成功制造。因为机械能与内能的转化具有方向性，即机械能可以转化为内能，但内能却不能全部转化为机械能，而不引起其他变化。