秦国只是西部边陲小国，为何能统一天下？
秦国之所以能统一天下，最根本的原因就是：制度取胜。这里的制度就是法制，就是自秦孝公以来推行的商鞅变法，并一直维持到秦始皇统一天下之时，法制永远比人治更先进、更合理。
秦国的先祖秦非子因为养马有功，而被周天子封在了秦地，这里是今天的甘肃省天水市一带，古人有以地名为国号的传统，这也是秦国之名的由来。
公元前770年，秦襄公因为救援周朝，并且派兵护送周平王迁都有功，被周平王封为诸侯，秦国才真正开始被称为诸侯国，秦国才开始以诸侯国的名义屹立在华夏的西垂之地。
秦国经过多少代国君的奋斗，才在秦穆公时期达到最辉煌的顶峰，秦国所谓最鼎盛的辉煌不过是称霸西戎而已，即使是最强大的秦穆公时期，秦国连函谷关也出不去，称霸西戎与称霸中原相比，显然差了十万八千里。
如果没有商鞅变法，秦国别说统一天下，能打出函谷关，都已经是非常不容易了，秦国有了商鞅变法，并在后来的历朝历代，持之以恒地贯彻执行，才有秦国的强大和统一六国，否则秦国永世只能在西戎称霸。
并不是只有秦国才有变法，东方六国都曾有过变法，比较有名的有魏国的李悝变法，楚国的吴起变法，韩国的申不害变法，赵国的赵武灵王变法，但只有秦国的变法最彻底，并一直贯彻执行，其他国家的变法，都是随着灵魂人物的去世而烟消云散。
并不是秦国第一个变法，魏国的李悝变法和楚国的吴起变法都比商鞅变法要早，商鞅甚至都要学习李悝与吴起的变法，但最终成功的只有商鞅变法，而就是秦国与众不同的地方。
商鞅在秦国变法之前，秦国先是被晋国堵在了关中，出不了关东半步，即使是三家分晋之后，秦国照样被魏国打得没有脾气，割地求和，委曲求全，商鞅在秦国变法二十多年，秦国人，无论是国君还是普通百姓，都支持了商鞅之法，而不是商鞅这个人。
商鞅在秦国变法二十多年，让法制成为整个秦国上下一致遵守的制度，上至王公贵族，下至平民百姓，无一不敢守法，商鞅打破了自夏、商、周以来数千年的“刑不上大夫”的传统，给了所有秦国人一个“法律面前人人平等”的制度，这是何其的伟大。
“王子犯法，与庶民同罪”这种在法律面前人人平等的信条，在那个奴隶制社会中，是想也不敢想的事，可是商鞅在秦孝公的支持下办成了，当秦孝公的太子嬴驷犯了法，商鞅处罚了太子的两个老师，一个割去鼻子，另一个在脸上刺字，让秦国天下为之震动，没有人敢不守法，创造了守法的良好条件，这就是制度。
商鞅之法让秦国真正强大起来，让国君看到了秦国实实在在的变化，看到了秦国在变法之下的强大，国君当然就会一直支持变法，商鞅变法让老百姓得到了一个阶层上升的空间，在那个世袭制度仍是主流的奴隶制社会，这样的变革简直是石破天惊，老百姓当然一直拥护了。
所以即使秦惠文王车裂了商鞅，但并没有废除商鞅之法，商鞅的变法已经超越了个人的力量，而形成了秦国政治生活中的一种制度，形成了让每个人都会遵守的制度，形成了秦国的一种习惯和力量，形成了生活密不可分的文化，这就是制度。
人可以犯错，但制度不会犯错，国君可以昏庸，但制度不会昏庸，以法家的制度来治国，比仅仅依靠国君的贤能治国要先进、合理得多。
东方六国并非没有明君，从战国时期第一个强大起来的魏国国君魏文侯开始，江山代有明君出，但没有一个先进合理的制度，明君不过是昙花一现，比如赵武灵王，楚怀王等等，仅仅靠人治是无法使国家强大的，明君治国只不过能维持一时的繁荣，一旦明君去世之后，各国就陷入了黑暗。
秦国难能可贵的是一直坚持了制度，并非秦国代代都是明君，而是秦国自秦孝公之后的历代国君都无法更改商鞅之法，因为商鞅之法在秦国已经溶入了生活，形成了制度，习惯成了自然，不是那么容易更改的。
当然了，每个诸侯国都想学秦国变法而强大，不断地试图变法，但没有一个国家能够持之以恒地形成制度，万世不变地流传下来，唯有秦国才做到了，所以是秦国最为强大，自然也就是秦国统一六国了。
每个诸侯国都在不断招揽人才，人才固然重要，但没有形成一种让国家强大的制度，再多的人才也是徒然，而且人才多了，不是团结一致对外，反而更多是窝里斗。
人性有弱点，制度有不足，但一个合理先进的制度，让一个国家强大起来的制度，永远是取胜的法宝，即使到了现在，仍然是制度取胜的年代。
