故事：扶不起的阿斗刘禅凭什么成为三国时期在位时间最长的皇帝呢？
民间有句俗语：扶不起的阿斗。这阿斗是"三国"时期刘备的儿子刘禅的小名。这句俗语讲的是刘禅尽管有诸葛亮、姜维这样优秀的人忠心耿耿地辅佐，但最后还是把蜀国给弄丢了，意思是他不思进取，昏庸无能，再怎么扶也扶不起来。
其实，这是四大名著之一的《三国演义》广为流传后而带来的民间效果。
在《三国演义》中，刘禅从出场到最后离世，印象都不怎么好，还造就了一个歇后语：刘备摔孩子，收买人心。这原本是刘备的作，过错似乎却记在了儿子刘禅身上。故事讲的是建安十三年的长坂坡之战，五虎上将赵云为找寻在乱军中走散的刘禅，七进七出长坂，斩杀魏军大将五十余名，终于救出了刘禅，报给主公刘备时，刘备却掷之于地说，为汝这孺子，几损我一员大将。刘禅当时尚属襁褓，平白无故受此冤屈，这也有错？
（长坂坡，糜夫人紧抱阿斗）
后来，刘备为报二弟关羽三弟张飞被害之仇，一意孤行亲率七十万大军杀向东吴，被陆逊用火攻大败于夷陵，被迫返回白帝城后，一病不起，辛辛苦苦打下的"三分天下"从此衰落。不得已"白帝城托孤"，为了让孔明全心全意辅佐"复兴汉室"，又拿刘禅做文章，假意对孔明说，你可辅佐就辅佐，若这个不成器的小子不能辅佐，你就取代自立。逼得孔明感激涕零，不得不年年劳师北伐以报"先帝之恩"。这在《出师表》中可以印证。由此一来，刘禅给人的印象就更不好了，似乎他真就是纨绔子弟一样。
再后来，《三国演义》继续把刘禅写得碌碌无为。在位的前十四年，主要是孔明操持国政，刘禅除了拖后腿以外，没有任何建树；后二十七年，蒋琬、费祎、姜维接着理政，刘禅只知道宠信宦官黄皓，导致蜀汉破亡，投降司马昭后又"乐不思蜀"，一派公子哥的模样，似乎应对了他原本"纨绔子弟"的样子。
于是，刘禅就成了"扶不起的阿斗"。其实，这不过是罗贯中在《三国演义》中的有意虚构，出于尊崇刘皇叔，神话诸葛亮的需要，丑化刘禅罢了。这在《三国演义》中类似的情形还有，一代枭雄曹操就被丑化成大反派、乱世奸雄。
（长坂坡，赵云紧抱阿斗）
刘禅出生于207年，卒于271年，活了64岁，在位时间是223年至264年，在位41年，是"三国"时期在位时间最长的一位皇帝。
从刘禅的经历而言，他并不是养尊处优、不学无术的纨绔子弟。
他自小随刘备过着颠沛流离的生活，明白社情，了解民间疾苦；受诸葛亮调教，学习《韩非子》、《六韬》等各类典籍及治国之术，又拜伊籍为师学习《左传》，还曾学射练武。诸葛亮在《与杜微书》中就曾这样评价"朝廷年方十八，天资仁敏，爱德下士"。
这足以说明刘禅功底不差，有学识，也有智慧。只是刘禅个性平和，不热衷于打打杀杀，对帝业不是那么感兴趣，喜欢过平静的生活。尽管如此，刘禅也继承了刘备善于识人的特长，且富有仁人之心，善待老百姓，并不昏庸、残暴。
（刘备托孤）
公元223年，刘备举国之力发动的夷陵之战失败后，蜀国元气大伤，自己也"病来如山倒"，在没有几天活法后，只好"死不瞑目地"白帝城托孤"，16岁的刘禅就在这样风雨飘摇的境遇下临危受命接手艰难困苦的蜀汉基业。
辅佐重臣诸葛亮为报"先帝之恩"，年年劳师北伐，一心一意期盼有生之年能实现"复兴汉室"。
"盖追先帝之殊遇，欲报之于陛下也。诚宜开张圣听，以光先帝遗德，恢弘志士望；不宜妄自菲薄……陟罚臧否，不宜异同……不宜偏私，使内外异法也。侍中、侍郎郭攸之、费祎、董允等，此皆良实，志虑忠纯……将军向宠，性行淑均，晓畅军事……"
（龙吟虎啸，刘禅与诸葛亮）
从《出师表》中可以感知，诸葛亮在先帝"辅佐之托"下，仍把20岁的刘禅当作孩子，北伐时始终不放心，像"婆婆妈似的"一直敦敦教诲，还指定了他认为的靠谱大臣监国。这充分说明"诸葛一生唯谨慎"，他不擅于放权也不擅于培养使用人才的缺点，导致了"蜀中无大将，廖化作先锋"凋零的局面，也导致了刘禅长期缺位，孔明事事亲力亲为"鞠躬尽瘁，死而后已"，结果劳而无功，最终北伐失败，自己也病死在五丈原。
