汉武帝终止了与匈奴的和亲，到汉昭帝时期又开始了和亲，这是为什么呢？
自公元前141年，汉武帝刘彻登基称帝以后没多久，就终止了与匈奴的和亲，并开始了对匈奴的战争，在卫青、霍去病等名将的战斗之下，出现了“匈奴远遁，幕(漠)南无王庭”的局势，但是从武帝驾崩，昭帝刘弗陵登基后，在辅政大臣霍光的影响下，再次开始了和亲。
汉昭帝刘弗陵执政时期，被驱逐到苦寒之地的匈奴并不安分，依旧侵扰，在边境地区大肆掠夺。可是汉昭帝的对措施只是“发军屯西河，左将军桀行北边”，一副防御姿态，并没有反攻。汉昭帝与匈奴的第一次和亲，其实就发生在始元六年之前不久。时年才14岁，且朝政一直都是由辅政大臣霍光在执掌。还得从“霍光”身上去入手获取和亲的原因。
霍光这个辅政大臣的身份，是由汉武帝所指派的。公元前89年，汉武帝曾亲自颁发了一道《轮台罪己诏》，执政晚期，已经不想再打仗了。者说不是不想打仗，而是不能再继续了，毕竟战争对社会的负担太过于繁重，已经激化了统治阶级和百姓之间巨大矛盾，激起民愤。汉武帝显然是意识到了这一点，就决定重启西汉初年刘邦所推行的“黄老思想”，主张无为而治，与民休息。以“文景之治”看来，道家的“黄老思想”所起到的作用，无疑是非常巨大的。如此一来，霍光遵循汉武帝的思想，执行”休养生息，与民休息”的国策，而进行大规模战争。
同时朝廷的“朝堂局势”其实也乐观，导致霍光没有能力发动对外战争。除了霍光以外，同时还册封了车骑将军“金日磾”、以及御史大夫“桑弘羊”二人，三人一起辅佐汉昭帝。“金日磾”仅仅辅政一年多便因病逝世，霍光与桑弘羊之间也产生了分歧。
与此同时，燕王刘旦也不安分，早在后元元年，也就是公元前88年，就曾派使者前往长安，向汉武帝上疏，要求带兵宿卫长安，希望的立太子之位，可是最后汉武帝不但削其三县，反而还立刘弗陵为太子。刘旦在筹划着推翻汉昭帝，自立为天子。桑弘羊又莫名其妙地被燕王刘旦牵连，汉昭帝一如既往的支持霍光，朝堂局势对汉昭帝以及霍光都十分不利，毕竟另外一个辅政大臣“桑弘羊”都站到燕王刘旦那一边了不是
古人云：“攘外必先安内”，霍光不会不明白，霍光本身的政治主张亦是“休养生息、与民休息”了。所以面对侵扰，只能是派兵镇守，不能反击。朝堂的局势并不安稳，将士都派出去打仗了，朝堂内部的动乱又么解决呢?对霍光而言，只要燕王刘旦野心没有暴露，即便是匈奴侵扰，也只能派兵镇守加以防御。同时，由于匈奴主动提出了“和亲”，霍光自然不会不愿意，只需要极小的代价就能换得西汉边境的安宁不是吗?总比被燕王推翻汉昭帝要强得多吧！
燕王刘旦政变失败以后，暂时解除了昭帝统治危机，但和亲已经开始，两方得到了自己所想要的，那更没有必要去发动大规模战争了。如果匈奴在“和亲”后依旧大肆侵扰，霍光也不会坐视不理的。就像元凤四年，楼兰大肆劫掠使官，霍光的授意下，直接就派遣“傅介子”千里斩楼兰，成功解决问题。
但既然匈奴没有大举入侵的迹象，对于霍光而言，休养生息、提升西汉国力更重要。正如班固所说的那句话，“成王不疑周公，孝昭委任霍光，各因其时以成名，大矣哉”!
