编钟最早出现在什么时候？为什么现在的民乐大型演奏中也很少能看见编钟呢？
编钟是古代汉族的一种大型打击乐器，最早出现于夏朝，属于打击乐器，属于八音音乐。于"金"乐器。在中国古代，编钟多用于宫廷演出，象征等级和权力，很少在民间流传。每当有战斗、有观众或有牺牲时，就应该演奏编钟。编钟虽然是一种古老的打击乐器，但它的音质、音高、音色绝不逊于击鼓和响度。鼓、锣等民族打击乐器并不逊色于定音鼓、马林巴、铝琴等西方打击乐器，地位一直鲜活。在打击乐的世界里根深蒂固。编钟是中国古代最早的乐器之一。属于钟的一种，起源于夏商，兴盛于春秋战国时期。正式编钟是一组或几组不同节奏的乐器，由几个大小不一的钟依次挂在一个木架上组成。
早在3500年前的商周时期，宫廷中就出现了最原始的编钟。当时有三种编钟，它们的旋律都比较简单。即便如此，在当时，编钟是不能被任何人演奏和欣赏的。通常只有商周时期的皇家贵族才有资格使用这种乐器。除了皇室成员的日常娱乐，官员们只有在遇到大型祭祀或庆典时，才能有幸听到这种乐器的旋律。另外，编钟的发声原理主要是通过铃铛大小的不同，敲击后震动产生的音调也不同。小钟音调高，清脆响亮，大钟音调低，声音沉闷沉重。
曾侯乙编钟的总音域是五个八度，比现代钢琴略少。通过敲击编钟的正面和侧面，可以演奏升调和降调。因为有结构大致相同的编钟，所以形成了三个重叠的声部，几乎可以奏出一个完整的十二个半音，可以奏出五、六、七个音的音乐作品。据悉，古编钟的演奏一般由5名乐手担任，其中3名乐手负责用T型木锤敲击上中层的“雍钟”和“钮钟”，配合乐曲的主旋律。另外两个乐手各持一根大木棍击打下层的“大用”，配以和声。
虽然编钟是最古老的打击乐器，但它的旋律和音色丝毫不输给现代乐器。但随着时代的发展，这种古老乐器的原始工艺已经失传，今天留下来的大多是宋代以后各个朝代的宫廷艺人流传下来的工艺。中国是最早制造和使用音乐钟的国家。它是由青铜制成的。大小不一的扁圆形铃铛按音高顺序排列，挂在巨大的钟架上。用T型木锤和长杆分别敲击铜钟，能发出不同的乐音。因为每个钟的音高都不一样，所以可以根据乐谱演奏出美妙的音乐。铅框上挂着一组音调不同的铜钟，古代的宫女用槌子敲打着音乐。
